Война крылатых

Он придет не врубаясь.

This is war! Total war! A little bloody massacre!

The final test is not a drill, It’s how many dragons I can kill!

Если бы вы только знали, как изматывает многочасовой просмотр аниме. Даже не сам факт просмотра, а то, что после этого снится. ќТо так утомительно - просыпаться после того, как целую ночь прятал в лесу огромного боевого робота. Создается впечатление, что я и в самом деле этим занимался. И эти фразы на японском, которые никак не хотят покинуть мою многострадальную голову и болтаются внутри нее, цепляясь за остатки мозгов и друг за друга, полностью теряя при этом последние остатки смысла... Бли-и-ин, аж все тело ломит. Словно камней в матрас насыпали. И холодно. Опять форточку забыл закрыть, что ли? Нет, чувствуется что, придется мне вставать. Неохота, но надо. Я открыл глаза. Над головой медленно вращалась мерцающая белым светом пентаграмма. С нее капали искры холодного света и беззвучно погружались в мое тело. Я скосил глаза в сторону остального себя. Лежал я на украшенной декоративной резьбой каменной плите, и меня заливало голубоватое свечение.

Пытаюсь поймать одну из этих симпатичных маленьких искр, и она проходит сквозь ладонь так, словно той не существует.

Все. Досмотрелся. Знал ведь, что не надо смотреть три сериала подряд… Тридцать с чем-то часов просмотра кого угодно в дурку загонят. Хотел бы я знать, я насовсем поехал или только временно. Во прикол будет - возвращаются предки а я тут сижу. Медитирую. Искорки там ловлю, улыбаюсь, бормочу по-японски какую то ахинею. Ваташи ва Кеперенитчи… Вот ведь бредятина а?

Интересно, кто сейчас придет? По законам жанра тут просто обязана появиться какая-нибудь делегация из сумасшедших ученых, милая детка лет четырнадцати в кислотном прикиде и с бластером электрогитарного типа или просто принцесса со свитой. И, конечно же, я нужен им, чтобы решить проблемы их мира, которые они сами разрешить не в состоянии.

В отдалении послышались шаги. Ага, я таки был прав! Правда вошла всего-навсего одна единственная девушка. На вид - лет двадцати. Сапоги кожаные, по колено, украшены золотым с серебром шитьем. Синие форменные брюки и мундир, украшенные тем же шитьем. Пара многолучевых ажурных медалей. На поясе висят пистолет и какой-то катаноид в богато украшенных ножнах. На лбу у представительницы комитета по встрече была изящная серебряная диадемка с переливающимся янтарным светом камушком в центре. Глаза желтые, с вертикальными зрачками, как у змеи. Волосы зеленого цвета, заплетены в две неслабой толщины косы, спускающихся чуть ниже плеч. За спиной - переливающиеся всеми цветами тьмы крылья. В целом очень даже мило, да и стилю соответствует.

Поскольку лежать на плите в присутствии дамы, пусть даже и с крыльями как минимум невежливо, встаю со своей каменной постели и, вспомнив из всех ритуалов приветствия самый идиотский, а значит и более всего подходящий под ситуацию, прикрываю глаза тыльной стороной ладони одновременно с легким поклоном. Со стороны это, наверное, выглядит довольно клево. Жаль зеркал здесь нет, только унылые каменные плиты, покрытые древними иероглифами. Дамочка разевает рот, чтобы что-то сказать, но я ее опережаю: «Охайо, йоума-сама!» Кажется, именно так должно звучать утреннее приветствие к демоницам. Хотя я могу и ошибаться. Яп-понский я знаю на уровне попугая, не более.

Демоница издает какой-то невнятный звук, потом выдавливает эпохальную фразу:

- Прости, что ты сказал?

- Мда, не повезло, дефективная какая-то демоница попалась, - громко говорю я, откровенно наслаждаясь моментом. - Приветствую вас о Желтоглазая и Крылатая. Кого спасать в этот раз будем?

- Мир, - растерянно выдавливает она, - А что, тебе уже кто-то рассказал, зачем ты здесь?

- Ха! Тоже мне вселенскую тайну нашли! (Не, ну это уже непорядок - она должна мне это рассказывать, а не я ей, хотя… какого черта!)

- Итак, - скучным лекторским тоном начинаю я, - это измерение переживает некий кризис, вызванный наличием как минимум двух противоборствующих сил с разным подходом к тому, кто и как должен жить. С целью установить единственно правильный мировой порядок, эти силы начинают эскалацию вооружений, заканчивающуюся тем, что в мире установился шаткий баланс. Единственное, что может его нарушить - вооруженный до зубов пришелец извне, вроде меня. Поэтому обе противоборствующие организации начинают искать пути обретения подобных индивидуумов. Вы, как я вижу, нашли. Все верно, незабвенная?

- Ну да, в общих чертах, - выдавливает она. - Но кто тебе это все рассказал?

- Да никто не рассказывал, я и сам такие сюжеты пачками фабриковать могу, - говорю я и продолжаю - Веди что ли, мне одеться как никак надо. Мундир там, меч, пара охранных амулетов… Требую оснащения согласно установленному порядку. Демоница разевает рот, пытаясь что то сказать, потом, так ничего и не сказав, закрывает и тщетно пытается понять, что же пошло не так. Тридцать семь часов аниме, вот что. Демоницу продолжает колбасить. Вот теперь я в полной мере понимаю смысл подавления чужой воли мощью своего интеллекта. Или мощью его отсутствия. Тоже, кстати, метод воздействия, если задуматься. Демоницу наконец расклинило. Она выдавила что-то типа "Иди за мной", повернулась и пошла по коридору. Ну… пойдем что ли. Коридорчик, кстати сказать, так себе. Унылые полусферы под потолком освещают стены, вытесанные из грубых каменных панелей габаритами где-то полметра на полметра. Под ногами - такие же каменные панели, отшлифованные ногами многих и многих поколений местных обитателей. А еще они холодные. Во всяком случае босиком по ним шлепать - врагу не пожелаешь. Вообще коридор выглядит так, словно его в Три-Дэ Максе нарисовали. Единственное что его разнообразит - попадающиеся временами на стенах распределительные щиты и закрытые металлические двери и жутко холодный пол. Ради меня могли бы и погреть.

Наконец демоница останавливается возле нехилого размера бронированной двери, прижимает ладонь к расположенному на стене сканеру, и дверь со скрежетом начинает открываться. Внутри… Ну это просто праздник какой-то! Мундиры, кирасы, энергоброня… нет только мобильного костюма, да то, наверное, лишь потому, что потолок высотой всего десять метров. Демоница начинает довольно быстро разгуливать между полок и вешать себе на руку разложенную по полкам одежду, оружие и прочие непонятные для меня пока предметы. Честно говоря, просыпаться именно сейчас мне дико не хочется. Глядишь, продолжится мой психоз еще часика полтора, так мне и из бластера пострелять дадут. В конце-то концов, мой психоз, из чего хочу, из того и стреляю!

Демоница тем временем возвращается и вываливает к моим ногам ворох одежды.

- Вот, говорит она с каким-то нервным смешком, - одевайся. Согласно регламенту.

Надо же! У местных демонов оказывается, тоже есть чувство юмора! Начинаю одеваться. Одежда, как и следовало ожидать, подходит. Впрочем, чего еще я могу ожидать от порождения моего собственного воображения. Мой мундир практически такой же, как и у нее, только без орденов. Когда дело доходит до пояса с мобилой, пейджером и оружием, я не нахожу в себе сил противостоять желанию немного помахать мечом. Делаю какое-то сложное движение, со свистом рассекая клинком воздух, и вокруг меня словно возникает серебристый купол. Как там у Стругацких это называлось? Веерная защита что ли? Не-е-ет, я могуч!

- Я великий и могучий утес Хикари-Тико-Удо, сверкающий бой, с одной ногой на небе и одной ногой на земле, который будет жить вечно, пока не исчезнут машины! - радостно ору я, продолжая размахивать клинком.

- Тебя так зовут? - заинтересованно произносит демоница. - Можно я буду звать тебя просто Хикари, а то у тебя имя слишком длинное. Нет, не подумай, что оно мне не нравится, вовсе нет, но наши имена просто значительно короче, вот я и подумала, что ты, может быть, не будешь против, если я немного сокращу твое имя в соответствии с нашими обычаями…

Да. Это не лечится. Судя по всему, она явно вбила себе в голову, что только что оскорбила меня, сократив мое имя. Ну что же, спасем утопающих руками самих утопающих. Заодно и познакомимся.

- Нет проблем, леди, можешь звать меня просто Тикки. Хикари звучит уж слишком официально, - с радостно выпаливаю я. - Кстати, а вас то как зовут, юная леди?

- Талла Ри. Можно просто Тэл.

- Рад слышать ваше прекрасное имя леди Тэл, - говорю я и с лязгом кидаю меч в ножны. А теперь может быть вы устроите мне небольшую экскурсию по местным достопримечательностям, а заодно объясните, что именно я должен тут сделать?

- Да, конечно, идем за мной, - говорит она.

Дверь арсенала с лязгом захлопывается, и мы опять идем по длинному однообразному коридору. Наконец в конце туннеля появляется свет, причем явно природного происхождения. Ну что же, посмотрим на небо чужого мира!Когда мы выходим наружу, я не могу сдержать восхищенный возглас. Снаружи-то эта крепость выглядит значительно круче, чем изнутри. Начнем хотя бы с того, что стоит она на где-то так двухкилометровой высоты обрыве, и прямо внизу расположена цветущая долина, псреди которой расположен какой-то утопающий в зелени город. Здания в городе довольно высокие, этажей по сорок, по пятьдесят, но из-за садов у основания каждого небоскреба и таких же садов, разбитых на крышах, создается впечатление, что они все являются странными белыми деревьями огромных размеров. В небе над городом все еще видно серебристые диски двух местных лун. Встающее из-за крепости солнце заливает город розовым светом. Вах! Кидаю взгляд на здание, из которого мы вышли. Ну что тут можно сказать? Это конечно не совсем готический собор, но определенное сходство есть. Практически каждый миллиметр стен украшен вязью местных рун. Пять башен окружают устремленную вверх шестую, с огромной хрустальной сферой на ней. Сфера наполнена переливами янтарного тумана. Впечатление портит только множество бронезаслонок, натыканных в каком-то не очень мне понятном, но определенно существующем порядке по всем стенам крепости-собора. Некоторые заслонки открыты и оттуда торчат стволы футуристического вида многоствольных пулеметов, антенны и ракетные установки. Возле них копошатся люди в серых спецовках, очевидно ремонтники.

- Вот это называется Твердыней темных властелинов, - говорит мне Тэл, - Название конечно дико помпезное, но ему как никак уже тринадцать веков, так что отменять его никто не собирается.

- Исторический памятник, да? - спрашиваю я.

- Ну, типа того, - пожимает плечами Тэл, - На самом деле эта крепость хранит покой граждан в долине около тысячи трехсот двадцати семи лет. И можешь мне поверить, за эти годы ее неоднократно уничтожали и отстраивали заново.

- Видишь ли, - продолжает моя крылатая спутница, - В нашем мире действительно противодействуют две силы: Мы и Драконы. Когда-то на заре времен боги создали этот мир и населили его людьми, но те были слабы и несовершенны и не могли противостоять окружавшим их опасностям. Но боги не могли хранить их вечно, им нужно было продолжать свой путь среди звезд. Именно поэтому они решили создать хранителей. Но мнения богов разделились и поэтому были созданы драконы и демоны.

Драконы были созданы как нечто, внушавшее ужас в сердца смертных и правили своими людьми железной рукой, жестоко карая за малейшие проступки. Мы же были созданы максимально близкими к людям, можно сказать, что по их образу и подобию, так что нашей целью было заботиться о них и вести их к процветанию. С самого начала мы и драконы не любили друг друга. Они считали нас слишком мягкотелыми, а мы, как ни пытались это сделать, не могли доказать им, что они обращаются со своими народами слишком жестоко. Через семьсот лет после ухода Богов мир окончательно раскололся на земли, контролируемые нами, и земли драконов. Первая и вторая Великие войны последовали через сто пятьдесят и четыреста лет после Раскола. В ходе этих войн было выжжено около трети обитаемых земель. Я была в этой долине во время второй войны - тогда тут было одно огромное лавовое озеро, посреди которого возвышалась оплавленная твердыня драконов. Там уже не было ни одного живого Властелина, но автоматика еще действовала, выжигая все движущиеся цели в зоне прямой видимости. В конце концов, ее уничтожили водородной бомбой, но сколько же она перед этим попортила нам крови!

- Прости, чем ее уничтожили? - ошалело спрашиваю я - а радиация и все такое?

- Да это то как раз не проблема, даже мне работы минут на пять, ну максимум десять, - отмахивается Тэл, - Проблема то в другом. На исходе войны практически одновременно был создан абсолютный щит - магическая защита, способная полностью остановить любое враждебное воздействие одного обитателя этого мира на другого. Ни мы, ни драконы не могли ничего поделать с противником. А потом оказалось, что на людей это заклинание действует только в одну сторону - они не могут убить нас, но вполне легко умирают от наших атак и без каких бы то ни было проблем убивают друг друга. И теперь люди стали резать друг друга, пока их повелители держали защиту, не позволявшую смести их одним ударом - радостно подхватываю я. Точно. Но как ты понимаешь, так продолжаться не могло, и в конце концов мы нашли способ решить проблему - видишь ли, это заклинание не было рассчитано на защиту еще и от пришельцев извне. Иногда мы получаем возможность заполучить к себе человека из иного мира, который в силу неведомых нам законов природы способен игнорировать заклятье Щита. Такие люди действительно способны помочь нам покончить с тиранией Драконов, но, к сожалению, их еще слишком мало, а на той стороне Драконы тоже активно создают свои войска из Внешних. Именно поэтому мы вынуждены действовать быстро. Мы, конечно, понимаем, что вырывать людей из их миров и заставлять их сражаться на нашей стороне является насилием по отношению к их свободной воле, но именно поэтому мы предлагаем тебе любую награду, какую ты только сочтешь нужной.

- Вау! И даже каждый день новую девку с вот такенными буферами, готовую выполнять все мои прихоти? - вспомнив Бивиса и Баттхеда ору я с типично бивисовским подхихикиванием. - Типа круто и все такое...

- Я была о тебе лучшего мнения, - морщится Тэл, - но миллионы людей пойдут на что угодно, лишь бы покончить с этой войной, так что… Да. Если это то, чего ты хочешь, то ты это и получишь.

- Да нет, - немного смущенно говорю я. - Это, в общем-то, немного не мой взгляд на институт брака. Я просто хотел узнать границы дозволенного…

- Я же сказала, все что угодно, с явным облегчением говорит Тэл. - Кроме того, ты однозначно получаешь бессмертие. Честно говоря, ты уже его получил. Теперь тебя можно только убить, да и то, это не так то легко сделать. Пока ты спал, в тебя записали базы данных по всем видам стрелкового и холодного оружия. Твои кости были искусственно усилены, так что теперь их практически нельзя сломать. Органы восприятия были улучшены в полтора-два раза. Кровеносная система децентрализована, так что теперь ты вполне можешь обходиться без сердца, а кровотечение остановится само собой буквально за несколько секунд. Кроме этого в тебе были искусственно созданы способности к телекинезу и биоэнергетике. Ты теперь Человек Совершенный. Можешь жонглировать факелами и тащиться от собственной немеряной крутизны одновременно.

Но, как известно, за все надо платить и ты не исключение. Энергия для твоего вызова и трансформации потребовала снять защиту с одной из наших цитаделей. В настоящий момент мы однозначно проигрываем битву за нее, и последние остатки гарнизона пика Двух мечей отступают под Периметры соседних гарнизонов. Драконы настолько уверенны в своей победе, что отправили туда всего двух Властителей. Эти самодовольные крылатые ящерицы даже не в состоянии понять, что если энергия

не идет на защиту земель, то она идет на что-то еще.

- Так что, - спрашиваю я, - Мне теперь придется взять пушку побольше, напялить на себя броник и отправиться охотиться на особо крупную птицу?

- Нет, с улыбкой говорит Тэл, - Ты возьмешь двадцатимиллиметровый ракетный карабин, оденешь плащ-хамелеон и убьешь двух драконов. Очень просто.

- А почему плащ? - возмущенно спрашиваю я. Неужели ничего посерьезнее нет?

- Потому что если ты попадешь под атаку дракона, тебя размажет в кровавую пыль независимо от наличия или отсутствия на тебе брони. А в плаще тебя могут и не заметить, а что еще нужно снайперу?

- Тактический ядерный боеприпас, связь с нотариусом с другого континента и молитвенник, - мрачно говорю я.

- Что-то ты как-то упал духом, - озабоченно говорит демоница. Пару минут назад ты был более оптимистично настроен.

- Пару минут назад я считал все происходящее чудесным сном, а оказалось что это все по-настоящему. Возвращаться домой - нафиг надо, мне там никогда не нравилось, но вот тот факт, что я посмотрел Потерянную Вселенную только до тринадцатой серии, а Кризис Каждый День только до четырнадцатой будет отравлять мне весь остаток вечности.

- Да какие проблемы, - с облегчением выдыхает Тэл, - это то мы тебе без проблем организуем. Затраты энергии растут в зависимости от размеров предмета, так что твои колесики с рисованными фильмами, как их там называют, мультики, да? Так вот вои мультики можно достать без особых трудностей.

- Это называется АНИМЕ! - выкрикиваю я, - А "мультики" у Диснея! (Тоже мне А-Эм-Дэшница с крылышками нашлась!) И если я собираюсь сложить свою голову в чужой войне, то требую, чтобы вы хотя бы с уважением относились к тому, что для меня представляет хоть какую-то ценность!

- Извини, не хотела тебя обидеть, - примиряюще говорит Тэл и показывает рукой куда-то в сторону долины. - Вон там летит твой транспортник.

Всматриваюсь в ту сторону, куда она махнула рукой и вижу какую-то темную точку над городом. Напрягаю зрение, пытаясь рассмотреть ее получше, и тихо балдею. Мои глаза пару раз моргают, и с каждым морганием точка растет, пока моему взору, наконец, не открывается шикарнейшая транспортная Орка, до боли напоминающая такой же самолетик в C&C. Она даже покрашена примерно также. Еще символику Глобальной Защитной Инициативы на борт для полного счастья добавить, и будет полный порядок. Вижу я этот летательный аппарат так отчетливо, словно он стоит в десятке метров от меня, хотя я отлично знаю, что до него около тысячи семисот пятидесяти четырех метров. Мне, похоже, и правда немного подкорректировали зрение. Интересно, как в меня запихали дальномер? Хлоп. Тысяча двести метров. Хлоп. Восемьсот метров. Хлоп. Четыреста метров. Быстро летит, ничего не скажешь!

Подлетая к обрыву орка плавно снижает скорость и покачиваясь замирает где-то в двадцати метрах от края обрыва. В ее боку открывается дверь, и какой-то небритый тип в камуфляже радостно орет:

- Приветствую вас, леди Тэл! Как твой клиент, уже готов малость покататься?

Тэл кивает. Я поворачиваюсь к ней и спрашиваю: А как же оружие, броня и все

такое?

- Все там, - отвечает мне демоница, - Ты вообще не стой, ты давай в машину запрыгивай, да?

Она что спятила? Тут же лететь… секундочку… двадцать три метра и семнадцать сантиметров!

Как я туда по-твоему допрыгну? - недоуменно спрашиваю я. - Или он ближе подлетит?

-Нет, не подлетит, - с какими-то садистскими, я бы даже сказал демоническими интонациями говорит мне Тэл. - Да ты прыгай, прыгай. Тут вниз лететь целых два километра, так что я тебя раза три поймать успею.

Да… Ну что ж, посмотрим, какой из меня Нео. Пару раз глубоко вздохнув я разбегаюсь и прыгаю. И лечу. Аки птица. Я умею летать, а еще я знаю кун фу! А еще я не рассчитал траекторию полета. Бдям! Растопырив руки в разные стороны, я с грохотом влипаю в стенку орки всего то на полметра в сторону от двери. Вишу в этой позе и почему-то не падаю. Набираюсь смелости отлепить голову от чуть теплого бока машины и скосить глаза в сторону двери. Бородатый мужик, высовываясь из люка, с улыбкой смотрит на меня. Стоящая рядом на воздухе Тэл откровенно смеется, неспешно помахивая крыльями, чтобы ее не сносило в сторону вихрями от турбин орки. Отваживаюсь отлепить руки и тоже встаю на воздух. Ощущение вообще забавное. Делаю пару шагов и неспешно захожу в транспортник, бросая Тэл что-то вроде: Грешно смеяться над новичками. Она пытается что-то ответить, но ей слишком уж смешно. Ну-ну. Я тебе еще это припомню, гюрза крылатая! Мужик закрывает дверь и поворачивается ко мне.

- Привет, Внешний, - говорит он продолжая ухмыляться. - Клево ты спланировал. Прямо орел. Я уж было думал что все, отлеталась моя птичка, а нифига подобного - даже внешнего выдержала.

Пока я молча обтекаю, мужик ухмыляется и продолжает: Ну ты вообще располагайся, нам лететь долго, минут пятнадцать, так что успеем еще наговориться. Кстати, меня зовут Алекс Торк, но ты можешь звать меня Лексом. Тикки - с трудом выдавливаю я, поскольку стукнулся таки довольно сильно и шевелить челюстью еще немного больно. Радует только одно - это ощущение понемногу стихает. Интересно, почему я так никому и не представился своим настоящим именем? Ну и ладно. Буду теперь Тикки - в новый мир с новым именем! Мужик проходит в носовую часть своего летательного аппарата и чем-то там щелкает на приборной панели. Автопилот включает, не иначе. Потом он поворачивается ко мне. Орка вздрагивает, разворачивается и, плавно набирая скорость, летит от Цитадели. Очевидно к пику Двух мечей. Я сажусь на приделанную к стене лавку и говорю: Там Тэл сказала, я у тебя тут пришмотиться немного могу? Хамелеон там, сухпаек, Большая Пушка Имени Бато, Который Одолжил Ее у Оружейников, и все такое…

- Ну, кто такой Бато, я не знаю, так что можешь считать, что тебе достанется ракетный карабин, который Алекс, то бишь я, взял под расписку у крылатых жлобов из гарнизона, - улыбаясь говорит Лекс и достает из стоящего у стены металлического ящика какое-то серое прямоугольное бревно, габаритами двадцать на двадцать на сто пятнадцать сантиметров. Потом он нажимает на бревне какую-то неприметную кнопку и оно абсолютно беззвучно начинает деформироваться, распухая в одних местах и ужимаясь в других, а попутно выдвигая из себя ствол, прицел и рукоятки. Очевидно это и есть обещанный карабин. Я тихо балдею. Из недр памяти выплывает фраза: Узри красоту неминуемой смерти! Вообще, это не карабин, это сказка - с ним спать надо не иначе как в обнимку, чтобы не обиделся! Полтора метра гарантированной смерти. Мне начинает нравиться мысль об охоте на драконов. Лекс кладет карабин на место и достает какую-то серую тряпку. Он дотрагивается до прикрепленной к ней эмблемки, изображающей некую местную руну, и тряпка с легким шорохом сливается со стенкой. Видно только ее контур, да и то, лишь когда Лекс двигает рукой.

- Нравится? - спрашивает он у меня. - Кстати, ты костюмчик то свой в режим камуфляжа-то переведи. Там приборчик такой на поясе, типа пейджера.

- Да. А я то думал, что на меня и правда пейджер повесили. А это оказывается блок контроля скинов для моего мундира. Дотрагиваюсь до сенсорной панели на "пейджере" и мундир подергивается зеленой дымкой, за считанные секунды превращаясь в камуфляжный костюм. Лекс тем временем развивает бурную деятельность. В вытащенный им откуда-то рюкзак с дикой скоростью уносятся какие-то пакеты, несколько кассет с боеприпасами для драконобоя и пояс с гранатами. При этом он не прекращает трепаться:

- Я тебе полевой комплект соберу, так что у тебя вряд ли возникнут какие-либо проблемы на месте. Патронов у тебя на десяток драконов хватит, так что о них можешь не волноваться. Кстати, хотя попадание в голову и кажется хорошим вариантом, срабатывает оно далеко не всегда - черепушку они себе обычно усиливают всеми доступными способами. Так что если не считаешь возможным влепить точно в глаз, старайся бить им в пузо. Если повезет, то со второго попадания дракон точно накроется, если нет, то хочу тебя обрадовать тем фактом, что пяти попаданий еще ни один дракон не переживал. У них просто начинается цепная детонация энергонакопителей. Такой фейерверк не каждый день увидишь, так что я тебе даже немного завидую, парень. Да, и самое главное - наших там почти не осталось, да и толку от них ноль, даже если под волну подавления психики не попали, а вот армия Драконов по идее сейчас как раз устанавливает переносные защитные системы, так что постарайся им особо не попадаться. Им тебя хлопнуть

так же легко, как и тебе прикончить дракона. Рация у тебя есть, но не вздумай ей пользоваться - засекут моментально. Что еще… Когда ты прикончишь драконов начнется гонка - кто первым дорвется до эпицентра зоны, чтобы воткнуть стационарный периметр. Твоя задача - держать огневую позицию, на тот случай если какая-то крылатая тварь попробует прилететь с той стороны. Войска драконов, кстати, отлично это понимают, так что они могут попробовать добраться и до тебя, тем более что терять им все равно нечего - уйти они не успеют, и если их повелитель не придет вовремя, то гарантированно погибнут. Тэл конечно милая, и все такое, но когда дело доходит до боя… В общем сам увидишь. Через минуту после того как я упаковал в рюкзак свои шмотки, повязал поверх них "термооптическую маскировку" и стиснул в немного подрагивающих от волнения руках кейс с карабином, Алекс сообщил мне, что мы уже на месте. Дверь орки откатилась в сторону, открывая мне дивную картину - высоченная стена прозрачного янтарного тумана делила пополам цветущую долину. Собственно говоря, долина на другой стороне более напоминала лунный пейзаж, чем цветущие луга. На той стороне тоже когда-то находился город, но теперь он был снесен до основания, превратившись в огромную груду почерневшего щебня. Многочисленные воронки отмечали расположение бывших огневых точек и ракетных установок. Небо было затянуто плотным черным дымом. Вообще, картина сильно напоминала иллюстрацию на тему Взятие Гандамами Люксембурга с последующей зачисткой территории. Ну все! Держитесь драконы, к вам идет Нулевой! Щас буду Маморо направо и налево. Во имя абсолютного пацифизма - всех убью, один останусь, войны не будет…Лекс тем временем развивает бурную деятельность. За моей спиной вырастает некое кресло, позади которого возвышается брутального вида конструкция с поршнями, упирающимися в спинку этого кресла. Ассоциации оно вызывает самые нехорошие, самая добрая и безобидная из них - Из пушки на Луну Жюля Верна. Лекс с улыбкой указывает мне на это кресло.

- Вот садюга, а? Он и вправду намерен выстрелить мной из этой штуки. Со вздохом стискиваю винтовку покрепче и сажусь в кресло. Лекс наклоняется ко мне и громко орет на прощанье: Ты, самое главное, спускайся побыстрее, а то засекут и собьют!

М-м-м, зачем же так орать, то? Блам-м-м! Ух, аж дыхалку перехватило! Беспорядочно кувыркаясь в воздухе и оглашая окрестности диким воплем "Банзай!" лечу в сторону границы. Плащ с легким хлопком раскрывается в треугольное крыло, и я начинаю искать место для посадки. Мое новое зрение предусмотрительно расцвечивает зеленым аж целых три подходящих места. Я решаю остановиться на остатках соснового леса, чуть в стороне от города, тем более он местами даже до сих пор зеленый. Заложив роскошный вираж, я приближаюсь к лесу, и довольно быстро приземляюсь на какой-то маленькой полянке. Плащ с легким хлопком складывается обратно и, подернувшись туманом, превращает меня в призрака. Я бодрым шагом удаляюсь в лес, и вовремя - над деревьями с гулом проносится пузатая десантная машина и из нее начинают сыпаться пехи в полном полевом доспехе и с реактивными ранцами на спинах. К вопросу вооружения ребятки подходят весьма серьезно - легче многоствольного пулемета, одетого прямо на руку, ни у кого ничего нет. Я бегу по лесу, в надежде, что меня не заметят, потому что если меня все же заметят, то даже короткая очередь сделает из меня окровавленный фарш. Через тридцать минут бега я понимаю, что благополучно оторвался от своих преследователей и, спрыгнув в какой-то овраг, включаю тактическую карту. До

Эпицентра, где сейчас и кружат драконы, мне переть не так у и много - всего километров десять. Часа на три беготни, не больше, да и выхожу я как раз на какую-то недоделанную гору. Растительность на ней практически цела, да и удобных уютных пещерок полно, так что с огневой позицией проблем не будет. Следующие три с половиной часа я тупо топаю по полусожженному лесу. Иногда над головой проносятся патрули драконов, но меня они, слава Аллаху, не замечают. Наконец я выхожу на обрыв, с которого открывается отличный вид на оплавленный пенек замка и летающих над ним кругами двух драконов. Я провожу еще пятнадцать минут в поисках подходящей огневой точки и наконец нахожу вполне подходящую пещерку. Отсюда я и буду творить добро по всей земле, причем в особо крупных размерах. Удобно разместившись на заботливо положенной Лексом в мой рюкзак подстилке, я трансформирую кейс в винторез, закрепляю его на словно созданном для этого камушке, навожу ствол в сторону драконов и припадаю к прицелу. Честно говоря, драконы довольно красивые. Один из них желто-оранжевый, а другой, очевидно постарше, щеголяет черно-зеленой чешуей и сверкающим шлемом с чем-то типа присобаченной к нему сверху швабры титанических размеров. Что-то подобное таскали на головах римские легионеры и Гандам Трейза Кшуренады. Никогда не любил этого пижона с наполеоновскими замашками, так что с тебя то мы и начнем. Аккуратно прицеливаюсь в черно-зеленое брюхо дракона и, затаив дыхание, плавно спускаю курок. Карабин несильно толкает меня в плечо, и три двадцатимиллиметровых бронебойных снаряда отправляются к своей цели. На пузе дракона расцветает тройная вспышка, после чего бедную птичку раздувает изнутри и она, разбрызгивая во все стороны потоки разноцветного напалма, разлетается мелкими клочьями. Второй дракон в панике хлопает крыльями, пытаясь хоть куда-нибудь спрятаться. Ага, размечтался! Я быстро перевожу прицел на него и повторяю фокус с фейерверком. Кажется, сейчас что-то начнется. И точно. Началось. Да так, что врагу не пожелаешь. Летавшие по своим делам ховеры и ползавшие по долине танки, с такой дистанции казавшиеся игрушечными, начинают суетливую пальбу во все стороны. К счастью они начали обстрел не с горы, а с леска, по которому я шел, так что у меня еще более-менее спокойно, но вот лесок оказывается полностью перепаханным меньше чем за две минуты. Успеваю заметить как с запада, от земель драконов летит черно-фиолетовый дракон с гребнем вдоль спины и, вспомнив наказ Лекса, открываю по нему пальбу. Чертова ящерица летит низко и после первого попадания падает в лес. Взрыва не происходит, так что тварь, надо думать выжила. Вот блин! А потом приходит тьма. Я поворачиваюсь в сторону барьера Демонов и вижу висящую перед ним Тэл, с распростертыми крыльями. Из каждого крыла бьет толстенный поток плотной, словно осязаемой тьмы, разделяющийся на множество тонких черных шнуров. Словно огромная черная паутина накрывает долину, превращая ее в картину абстракциониста. Потом машины войска Драконов начинают взрываться, а пехи чадящими сгустками падают с неба на землю. Честно говоря, картина впечатляет. Пожалуй не стоит говорить Тэл, что она гюрза с крылышками, а то еще обидится…

Хотя может потребовать от нее права называть ее как мне вздумается, в качестве награды? Интересная мысль. Надо будет подумать об этом на досуге… Из моих мечтаний меня вырывает раздавшийся из-за моей спины голос: Так ты, стало быть, из внешних? Отличная работа парень. Я резко поворачиваюсь назад, сжимая в руке пистолет, и вижу опирающегося на ствол своего локтевого пулемета солдата в серо-стальных доспехах, покрытых вмятинами и пятнами гари. Шлема на нем нет, а лицо представляет собой маску из

копоти и запекшейся крови. Солдат делает несколько шагов, опираясь на свое оружие, словно на костыль и чуть приволакивая ногу.

- Стало быть ты тоже решил поучаствовать в этой карусели? - спрашивает он, пытаясь улыбнуться, и затем, несколько помрачнев продолжает. - Я дам тебе один бесплатный совет, который ты со временем оценишь. Я конечно понимаю, что для тебя сейчас жизнь прекрасна, но не слишком-то принимай во внимание ту лапшу, которую будут вешать тебе на уши демоны. Лучше попробуй как-нибудь навести справки о реальном положении вещей. И делай это не среди вояк из гарнизона, а в городе. Постарайся для этого найти реальных горожан, а не ту массовку, которую тебе будут подсовывать.

Я молча перевариваю полученную информацию. Оказывается и тут не все слава богу. Честно говоря, я уже заинтригован донельзя. Солдат поворачивается и медленно уходит вглубь пещеры, бросая мне напоследок: И запомни, малыш, мы с тобой не встречались, и я тебе ничего не говорил. И не вздумай трепать языком с кем попало!

Я выхожу из пещеры как раз к тому моменту, когда от зависшей над Эпицентром Тэл во все стороны распространяется янтарное сияние. На западе вспыхивает стена Абсолютного щита. Туман меняет свой цвет на светло-зеленый, и лунный ландшафт начинает зеленеть прямо на глазах. Обугленные деревья рассыпаются прахом, а на их месте уже вовсю тянутся к солнцу новые ростки. Через десять минут на месте пепелища уже вновь зеленеют леса и о недавнем бое напоминают только оплавленный пенек Цитадели, груда щебня на месте города и разбросанная тут и там искореженная военная техника. Из состояния задумчивости меня выводит только гул

моторов моей персональной орки, в этот раз подлетевшей почти к самому обрыву. Я на полном автомате прохожу внутрь и устало плюхаюсь на лавку. Алекс восторженно орет что-то про то, как это все было круто, и что он заснял все на пленку, даже мой полет, и теперь тебе в замке светит вот такая пирушка, так-то, парень, но мне уже все пофиг. Я банальнейшим образом засыпаю прямо на лавке. В конце концов, сегодня был такой тяжелый день…

23.08.2001

Комментарии.

Аниме. Это не рассказывать, это смотреть надо.

Ваташи ва Кеперенитчи - бессмысленный бред под яп-понский. По идее означает "Меня зовут Кеперенитчи" Не знаю. Не читал.

Кеперенитчи - Большой. Страшный. Не из нашей галактики. Очень любил селиться в человеческих телах, но поскольку в вопросах пола разбирался слабо, признаки пола не выражены (точнее слабовыражены). Кажется мальчик. Очень не любил музыку в целом, а также рок и попсу в частности. Возможно, это было вызвано тем, что в один из моментов его жизни Кеперенитчи чуть не сдуло с мостика его собственного корабля ударной волной от включенной на полную громкость гигаваттной колонки. А также, той же волной, сломало модельку его любимого колхоза Спирития Фарм. Под конец жизни в нашей галактике полюбил музыку вообще и рок в частности, после чего ушел петь БГ, Цоя и Фая Бомбера своим родственничкам, с которыми где-то так с полмиллиона с хвостиком лет не виделся.

Охайо, йоума-сама. Предположительно - именно то, что написано. Процентов 30-60 за то, что нет.

Три Дэ Макс. Программка для отрисовки трехмерных объектов. Каждая вторая фантастическая картинка частично или полностью нарисована с помощью этой штуки. Качество получающихся вещей варьируется от откровенно убогого до непревзойденного, в зависимости от того, откуда у пользователя растут руки. Великий и могучий утес Хикари-Тико-Удо, сверкающий бой, с одной ногой на небе и одной ногой на земле, который будет жить вечно, пока не исчезнут машины. - Что-то типа царя. Символ диких понтов. А вообще - см. "Попытку к бегству" братьев Стругацких.

Бивис и Баттхед. Два сексуально озабоченных дебила. Сильнее их тупости и убогости только неутомимая жажда кого-нибудь трахнуть. Если будете много смотреть Эм-Ти-Ви, Телепузиков и Покемонов, то тоже станете такими. Собери их

всех! Да-да, собери! И трахни! Эй, детка, хочешь увидеть моего Пикачу? Ай эм Корнхолио! Пика-пика-холио!

А-Эм-Дэ. Аниме маст дай. Странная секта поклонников Диснея, считающая всех анимешников педофилами с 2D-синдромом. Во всех отношениях подавляющие личности. И красоты в них никакой нет.

C&C - компьютерная игра в жанре Экшн, которую почему-то относят к стратегиям.

Орка - летательный аппарат из вышеупомянутой игры. По умолчанию - бомбардировщик. Дорогой. Когда его много - рулит.

Глобальная Защитная Инициатива - так в C&C обозвали НАТО, чтобы не было проблем с копилефтом.

Большая Пушка Имени Бато, Который Одолжил Ее у Оружейников. Большая кассетная противотанковая безоткатная пушка. Калибр то ли 40, то ли 52 миллиметра. Любимое оружие яп-понских киборгов. Танки выносит только так.

Гандам - большая антропоморфная боевая машина. Несколько десятков тонн сплошных понтов. Спрятать ее в лесу трудно, но возможно, хотя на это иногда уходит весь сон.

Нулевой - немеряно крутой Гандам. Из-за его крутизны пилоты постоянно глючили и периодически начинали орать дурным голосом еще почище мартовских котов.

Люксембург - такой европейский город. В конце концов, возьмите атлас, да

посмотрите!

Маморо - защищать. С учетом того как именно это делали в сериале посвященном Гандамам, может с успехом быть заменен на русское народное выражение Пацифиздить. Причем пацифизженье осуществлялось предметами явно если не тяжелее, то, как минимум, убойнее пудовой гири с выгравированным на ней Пацификом.

Аллах. Такой бог. Очень любил зеленый цвет. Симпатизировал ли он Гринпису неизвестно, но мусульмане считают, что тщательно изучив Коран, можно найти ответ не только на этот вопрос, но и на множество других.

Трейз Кшуренада. Военачальник. Творил пацифизм в особо крупных размерах, за что и умер. На досуге коротал вечера запоминанием имен всех людей, сложивших жизнь за его идею. Яркий представитель хороших плохишей. Любил подраться с детьми на мечах. Когда не поддавался - выигрывал.