Воспоминания с новой силой нахлынули на меня…

“Дорога в неизвестность”

Глава 1

0. Привет ребята – сказал он.
0. Привет - откликнулись мы. Пропустив нас он закрыл дверь и вернулся в комнату.
0. Кто пришел? –донесся из комнаты Севин голос.
0. Иван с Андреем – услышали мы ответ Антона.

Раздевшись мы с Иваном прошли в комнату, где уже вокруг стола сидели остальные. Сева напротив входа, Антон с Лешей справа от него.

0. Ну раз все собрались, тогда пожалуй начнем – сказал Сева.

Это предложение было воспринято со всеобщим энтузиазмом. Иван расставил перед всеми пиво, Сева сходив на кухню принес поднос с закусками. Пропустив по паре бутылок пива на брата, мы стали травить всяческие байки и “правдивые” истории. Леша с Иваном стали рассказывать о походе из которого они недавно вернулись, и о своей необычной находке…

*** Рассказ Леши ***

Я с Иваном приехали на электричке к месту сбора, где нас уже ждали. Спустившись, Мы с перрона и миновав небольшую, тихую деревушку под названием Синицино, намалеванным выцветшей краской на старом и ржавом придорожном знаке, мы углубились в лес. В течении дня мы дошли до Вуоксы и направились параллельно берегу к ее устью, миновав болото, и перейдя один из её притоков, мы снова вошли в лес продвигаясь параллельно руслу реки. За день прошли километров тридцать. Продираясь через заросли кустарника мы не заметили как наступил вечер. Разбив лагерь, и наскоро перекусив мы залезли в палатки и сразу уснули. Проснулись мы часов в восемь утра совершенно замерзшие, выйдя из палатки в утренний туман, мы обнаружили бурную деятельность, которую уже развернули, проснувшиеся раньше нас, остальные члены отряда, по разведению костра и приготовлению пищи. Погревшись у огня мы с наслаждением позавтракали. Свернув лагерь мы продолжили наш путь. Через пару часов активного движения мы вошли в холмы. В процессе перехода этого холмистого участка нашего пути мы миновали, небольшой но весьма живописный водопад низвергавшийся с высоты нескольких метров, из скального утеса. У него мы вынуждены были немного задержаться, так как многие хотели сфотографироваться. После завершения данного проекта мы двинулись дальше, слегка отклонившись на запад чтобы не продираться через обширные заросли кустарника, которым поросли склоны большинства холмов. В течении оставшегося времени никаких примечательных событий не произошло.

К вечеру мы достигли запланированной цели нашего похода. Это были красивые и весьма необычные развалины, по объяснению нашего проводника Володи, это были развалины некоего древнего поселения Россов примерно 950-960г.д.н.э. Расставив палатки и сложив наши рюкзаки, захватив фотоаппарат мы направились осматривать развалины. Остатки поселения представляли собой несколько остовов, домов края стен которых едва ли на метр, выступали из травы, росшей здесь необычайно густо. В ней также виднелись чудом сохранившиеся фрагменты фундаментов и улиц. Осмотрев их и сфотографировавшись, а также вдоволь полазив по ним, мы было уже решили возвращаться в лагерь, так как начинало уже темнеть, когда увидели выходящего из леса Влада, нашего проводника. Володя шел смотря под ноги и по видимому не заметил нас, мы окликнули его. Он приветственно кивнул нам, махнув рукой, приглашая подойти к нему.

0. Ребята, не хотите посмотреть на старое капище? – услышали мы подойдя к нему – оно тут недалеко, вон на том холме.
0. Хотим – дружно воскликнули мы.
0. А чье это капище? – спросил Иван.
0. Ты имеешь в виду, каких богов? – переспросил Влад.
0. Нет, я хочу выяснить, это капище этого поселения? – пояснил Иван указывая в сторону развалин видневшихся из травы за нашей спиной.
0. Нет, на сколько я знаю. Когда приезжали археологи, они установили что ему примерно пят тысяч лет, поэтому оно построено задолго до основания этого поселения. – объяснил Владимир.
0. А ты с нами не пойдешь? – спросил я.
0. Нет, я только что от туда. – отозвался он.

Вместе с Иваном мы двинулись в указанном направлении. Дойдя до холма, мы стали продираться через заросли терновника, двигаясь вверх по склону, сплошь заросшему кустарником. Через несколько минут мы добрались до вершины, на которой росла небольшая берёзовая роща. Войдя в нее, примерно в ее центре мы обнаружили площадку, размерами примерно десять на десять метров, мощеную гранитными плитами красноватого оттенка. Плиты были старые все в трещинах и выбоинах, время нещадно потрепало их, оставив неизгладимый и легко заметный след. Но несмотря на всё, площадка сохранилась достаточно хорошо, а плиты были пригнаны так плотно, что стыков почти не было заметно. С краев площадка была усыпана тонким слоем прошлогодней листвы, но как не странно на плитах не было ни одного листочка, даже песка и то не было. В центре площадки примерно на пол метра возвышался небольшой жертвенник из нескольких камней разного размера и формы, сложенных друг на друга. Когда то на нем были высечены какие то символы, но время стерло их без остатка, сейчас в нем виднелись лишь трещины, да сколы украшали его бока. Войдя на площадку мы почувствовали некоторую неуверенность, здесь во всем чувствовалась пропасть времени, но преодолев колебания мы двинулись к центру. Подойдя к жертвеннику мы огляделись.

0. Ух ты – шепотом сказал я.
0. Вот это да, – так же, шепотом восхитился Иван – умели строить, пять тысяч лет, а выглядит так как будто ей всего несколько сотен.

Солнце потихоньку клонилось к своей нижней точке, тени начали удлиняться. Осматривая площадку мы заметили, что в одном месте справа от жертвенника его тень как будто огибает одну из плит. Решив что, что то тут не так мы приблизились к этому месту, и присмотревшись увидели, что плита которую огибала тень, немного отличается от остальных, заметить это можно было только подойдя в плотную, так как цвет и рельеф камня были почти такими же как и у остальных, хотя были и отличия, но настолько небольшие, что заметить их было почти невозможно. Если бы не тень привлекшая наше внимание, мы бы никогда не обратили внимание на эту плиту, так она была похожа на все остальные. Осмотрев ее более внимательно чем прежде, мы обнаружили, что она пригнана менее плотно чем остальные. Я решил попробовать просунуть в стык лезвие ножа, достав свой перочинный ножик и вставив лезвие в щель, я попытался поддеть плиту, в результате чего остаток сломанного лезвия застрял в щели намертво. Подумав и решив, что так дело не пойдет, я встал на плиту и несколько раз подпрыгнул, что не вызвало ровным счетом никакого эффекта. Мы стали всячески пытаться приподнять плиту но нам это не удалось. Под конец этой эпопеи, мы вдвоем с Иваном Прыгнули на край плиты, который слегка выступал над поверхностью площадки, что вызвало небольшое качание плиты, и как результат край плиты приподнялся еще на пару миллиметров. Воодушевленные таким успехом мы прыгнули ещё пару раз, чем вызвали поднятье края еще на несколько миллиметров, и образование небольшого отверстия под ним. Обнаружив, что нам удалось её слегка приподнять мы стали всячески пытаться расширить отверстие, взявшись вдвоем за край мы пытались приподнять её еще немного, но вес плиты был настолько велик, что нам это не удалось. Подумав, мы пошли в рощу, искать какой-нибудь сук, ствол или толстую и длинную ветку что бы использовать ее в качестве рычага. Нам повезло, буквально через несколько шагов, мы наткнулись на небольшую березку, видимо поваленную ветром, наскоро обломав сучья, мы вернулись на площадку. Поддев плиту стволом березки, вдвоем мы с трудом смогли отодвинуть плиту ещё на несколько сантиметров, в результате чего отверстие расширилось настолько, что я хоть и с трудом, сумел просунуть туда руку. Под плитой оказалось небольшое углубление, на дне которого я обнаружил небольшой сверток, из старой, но все ещё прочной кожи и четыре небольших камня красноватого цвета. С удивлением и трепетным ожиданием стали мы разворачивать его. Сняв несколько слоев кожи в которую был завернут предмет, мы с изумлением увидели, что это книга.

- С этими словами Леша положил на стол три красноватых камня и книгу в черном кожаном переплете, который крепился на углах металлическими пластинами зеленоватого цвета. Когда то на ней видимо было золотое теснение, но время стерло с нее все следы позолоты и только в уголках букв и символов имевшихся на ней остались несколько крупинок. Мы все с жадностью стали рассматривать ее. Леша объяснил нам, что это судя по всему, какой то древний магический трактат. Он и предложил нам, ради шутки, провести один из ритуалов описанный в ней. Сказав нам что он просматривал ее, и так как большинство текста в нем проиллюстрировано картинками, Леша немного в нем разобрался. Все кроме меня с Иваном согласились. Мы же были категорически против мотивируя это тем, что людям которые не понимают сам предмет не стоит заниматься этим. На что Сева возразил, что он давно интересуется этими вопросами и сможет проконсультировать или помочь Леше в процессе проведения ритуала. Под давлением большинства мы вынуждены были согласиться. Леша с Севой начали приготовления. Мы с Иваном пошли на кухню, покурить и поставить чайник.

0. Не нравиться мне это – сказал Иван.
0. Ага – согласился я – мне это тоже не нравиться, эти грамотеи решили, что посмотрев картинки смогут воспроизвести весь ритуал.
0. Может на картинках изображено как раз то чего и не следует делать, а они приняли их как инструкцию к действию – выразил мою мысль Иван.
0. Всё возможно – подтвердил я.

Мы зажгли конфорку и прикурив от нее поставили чайник на огонь…

Мы с Андреем уже докуривали свои сигареты, когда свет в квартире неожиданно погас, а из гостиной послышалось монотонное пение. С удивлением, переглянувшись мы затушив сигареты вернулись в комнату. На пороге мы остановились как вкопанные, зрелище открывшееся нашим глазам было в высшей степени необычно.

Сева с Лешей сидели рядом, расположив книгу перед собой, и монотонным дуэтом, на непонятном языке, что то из неё напевали, не замечая ничего вокруг. Напротив них сидел Антон как завороженный уставившись на свечу установленную в центре круга нарисованного мелом на середине стола. В центре круга был изображен символ вечности в виде лежащих на боку песочных часов. Слева от круга находился треугольник в квадрате с некими символами изображенными по периметру. По краям треугольника стояли камни, казавшиеся в свете свечи черными, их поверхность как будто впитывала свет, вместо того что бы отражать его. Наконец судя по всему поющие достигли какой то ведомой одним им точки, пение стало вибрировать набирая силу, руки их и Антона потянулись к камням. Решив этому помешать, мы с Андреем приблизились к столу. И тут мой взгляд случайно упал на пламя свечи, с удивлением обнаружил я, что отвести его я не в состоянии как бы не пытался. Против воли я сделал ещё несколько шагов к столу, рука моя протянулась и легла на поверхность ближайшего из камней. На ощупь он казался шероховатым и холодным как лед. За моей спиной послышались шаги, через секунду в поле зрения показался Андрей, медленно, шаг за шагом приближался он к столу, видимо он тоже имел неосторожность посмотреть на пламя свечи. Вот наконец он остановился, рука его тоже потянулась к камню, но дотронулась до него не сразу, а как бы зависла на несколько секунд, но потом все-таки коснулась его поверхности. Краем глаза я заметил, что на его лице выступили капли пота, он пытался сопротивляться, хоть его попытка и провалилась но все-таки несколько секунд он сопротивлялся! Вибрация песни казалось передалась, и воздуху, и вот уже и наши тела вибрировали в такт пению. Следующее что я заметил было, то что контуры Севиной комнаты расплываются а вместо них из окружившего нас тумана выступают очертания какого то болота, камень на котором лежала моя рука размером с небольшой булыжник, вытягивается и превращается в столб из того же слегка красноватого камня. Вдруг пламя свечи разрослось, ярко вспыхнуло, я почувствовал резкую боль в голове и потерял сознание…

Пробуждение было тяжелым и болезненным, я очнулся от того что меня сильно трясли, и кто-то не своим голосом кричал: “АНДРЮХА ВСТАВАЙ!!!”. Открыв глаза я увидел Ивана склонившегося надо мной и изо всех сил трясущего меня. Все мышцы ломило, с трудом встав я огляделся. Моему удивлению не было предела. Лил дождь. Справа от меня находились три грубых столба из красноватого камня, но за ними не Севина квартира, а все то же серо-зеленое болото, уходящее в туман. Я дрожал, было довольно холодно, а куртки наши остались в Севиной квартире. У меня не было шапки, волосы промокли, и вода затекала с них за шиворот. Рядом лежали остальные, Леша с Севой рядом в центре между столбами, Антон слева от них. Иван что то пытался мне сказарь, наконец сообразив, что я немного не в себе, он толкнул меня обратив таким образом мое внимание на себя:

0. БУДИ ТОШКУ, А Я ЗАЙМУСЬ ОСТАЛЬНЫМИ – проорал он мне в ухо, убедившись что до меня дошло то, что он пытался мне сказать, он направился к Севе с Лешей.

Таким образом я пошел будить Антона, что мне удалось на удивление легко, как только я слегка толкнул его, он открыл глаза.

0. Где мы? – Был первый его вопрос.
0. Хм…, не знаю – ответил я.
0. Что произошло? – удивленно спросил он, поднимаясь с земли и оглядываясь.
0. Я тебе, что Оракул? Откуда я знаю? – раздраженно ответил я.

В это время недоуменно оглядываясь к нам подошли остальные.

0. Что теперь делать то будем – спросил Сева.
0. По моему нам нужно убежище во всяком случае это хоть какая-то цель – ответил я.
0. Ага и где мы его будем искать? – язвительно спросил Леша. – Ты где-нибудь что-нибудь похожее на убежище видишь?

Я медленно обернулся. До самого горизонта ни одного здания или хотя бы намека на растительность. Пожав плечами, я показал прямо от каменных столбов:

0. Это направление ничем не хуже других. – ответил я.
0. Ладно раз ты такой умный ты туда и иди – сказал Сева - а я тут подожду может это нам всем кажется, может мы все сегодня немного перепили.
0. А то, что ты в тапках в луже стоишь тебе тоже мерещится? – уел его Антон.

Ещё немного подумав посоветовавшись и порядком замерзнув мы решили, что это направление действительно ничем не хуже чем любое другое. Наконец мы двинулись прямо от камней по влажной почве, перепрыгивая с кочки на кочку и стараясь не попасть в озерца тёмной, стоячей и дурно пахнущей жижи. Постепенно по мере продвижения в указанном направлении, небо начало светлеть, туман рассеиваться, и характер местности медленно но неотвратимо меняться. Виднелось больше выступов красноватого камня, появились подъемы и спуски. Часа через два мы достигли края болота, выбравшись на берег мы продолжили двигаться в прежнем направлении. Скоро мы вошли в холмы. На горизонте показалась ломаная линия, означавшая приближение гор. Впрочем, далеко ли до них, я не мог определить. Прошло уже много часов с тех пор, как мы поели в последний раз. Я на ходу сорвал лист с куста, пожевал, ощутив острый , но приятный аромат. И тут же мы услышали шум охоты.

Несколько раз из далека прозвучал рог, ему ответил лай и одинокий приглушенный крик. Мы пошли быстрее. Оказавшись на гребне одного из холмов, я понял, что шум доносится с другой холмистой гряды, и мы пошли в этом направлении. С осторожностью, подсказываемой моими богатыми теоретическими знаниями о подобных ситуациях, я выглянул меж двух камней на юной вершине оврага, на каменистом дне которого протекал ручей. Первой из зарослей кустарников на противоположном краю оврага показалась лань. Она бежала ровно, как опытный бегун, пробежавший большое расстояние и знающий: что еще много предстоит пробежать. На краю узкой долины она оглянулась, на фоне серо-зеленой растительности ее стройное тело, казалось пятнистым от лучей света, потом начала осторожно спускаться, отыскивая тропу вниз.

Снова зазвучал рог, ему ответил лай. Лань вздрогнула, и побежала вниз по тропинке пока не скрылась из поля зрения. Я привстал, желая поскорее увидеть людей и выяснить, что же именно с нами произошло и где мы оказались. Сзади кто-то дернул меня за рукав рубашки и я снова опустился на одно колено. Лай тем временем приближался. Спустя несколько минут из зарослей кустарника, из которых ранее вышла лань, выбежал человек, как нам показалось среднего возраста, длинные пряди волос намоченные дождем были рассыпаны по плечам, брюки и рубаха в темных пятнах зияли дырами, человек бежал босиком, было видно что он бежит уже давно и очень устал. Спустившись примерно до середины склона он споткнулся от толчка потерял равновесие и упал через край. При падении он успел ухватился руками за ветви куста. Ветви выдержали. И когда он пытался ногами нащупать опору, появились собаки. Их было около десятка. Это были тощие черно рыжие животные, их долговязые тела казались лишенными костей, когда они, изгибаясь, остановились на краю оврага. Устремив свои морды вниз, они издали триумфальный вопль и ринулись вниз по склону. Мужчина поворачивался, отчаянно пытаясь нащупать опору, чтобы удержаться и спуститься вниз, на дно оврага, в конце концов ему это удалось.

Поняв что ему не уйти, человек развернулся и встав лицом к догоняющим его собакам, вытащил из складок одежды, что то похожее на нож и стал ждать. Казалось время умерило свой бег, прыжки собак, как бы растягивались над землей, вот наконец матерый вожак черно-белой окраски выделявшийся среди остальной стаи, с разбегу прыгнул ему на грудь, человек упал. Было видно как остальные собаки подбежав стали помогать своему вожаку, часть из них, которая не смогла пробраться к лежащему на земле человеку, начали с лаем прыгать вокруг сплетённого комка тел. Слышались, рычание, крики и визг собак, несколько из них откатились в сторону, их место тут же было занято остальными только и ждавшими своей очереди вцепиться в жертву. В этот момент наконец подоспели всадники, они ехали верхом, по команде одного из них собаки оставили свою жертву образовав кольцо вокруг лежащего на земле. Тот ещё был жив, на его губах пузырилась кровавая пена, дыхание с трудом вырывалось из его груди. Один из всадников, у которого на шнурке висел рог и человек одетый в чёрную кольчугу, лица которого не было видно из за скрывающего его капюшона плаща, остались в седле, а остальные спешились и быстро подошли к лежащему человеку, отпихивая со своей дороги собак. Подойдя к мужчине они наскоро обыскали его, и по видимому не найдя того, что хотели все, кроме одного, вернулись к лошадям. Охотник улыбнулся, доставая оружие, очевидно, наслаждаясь беспомощностью жертвы. Зарядив арбалет и нацелив его в грудь жертвы, он спустил курок, глухо свистнув, арбалетный болт вошел в грудь человека. Тот захрипев дернулся несколько раз и затих.

В шоке стояли мы за камнями, наблюдая эту сцену, не в силах двинуться от парализовавшего нас страха. В это время старший из всадников, подал какую то команду, и остальные вскочив на коней и свистнув собак, лёгкой рысью направились в том направлении откуда приехали ранее. Несколько минут мы не могли прийти в себя. Наконец я начал реагировать на окружающее, обернувшись я увидел, что остальные всё ещё в состоянии ступора, смотрят на место недавней расправы.

0. Ну и дела… - сказал наконец Иван – куда это мы попали?
0. Может домой пойдем – дрожащим голосом произнес Сева – а?
0. И как ты это собираешься осуществить? – спросил Леша.
0. К-к-как ни будь, вернемся к столбам и назад, а? – вымолвил Сева.
0. Да что это вы ребята с дуба рухнули что ли, ведь мы уже все с этими камнями перепробовали, я вот что думаю надо выбираться из этого дерьма, найти нормальных людей, а уж потом думать как домой попасть! – решительно произнес я.
0. Так ведь это люди и были, может они все такие, у них на уме только охота, охота и еще раз ОХОТА, я вот фильм недавно смотрел, так там все так и было нашли человека и давай за ним гоняться, руки, ноги ему отрывать, а потом был кровавый пир, где они съедали внутренности жертвы и еще там был такой пантовый герой-хиппи, он там всех порешил в конце. Ладно, чего-то я не о том все может, они не убили этого, со стрелой в груди и он еще жив? – сказал Иван.
0. Да что же это такое ?! – пришел в себя Антон. – Надо валить отсюда!
0. Пошли, глянем, действительно может, он ещё жив? – предложил я.

Мы осторожно, и постоянно всматриваясь в заросли леса на другой стороне оврага, куда скрылись всадники, начали спускаться по откосу, в сторону лежащего на земле окровавленного человека. Подойдя ближе, мы услышали тихое и жалобное поскуливание доносящееся из кустов рядом с тропинкой. Пока Иван с остальными осматривал человека, я пошел посмотреть кто издавал этот звук, и почему. Аккуратно раздвинув ветки кустарника, я увидел вожака стаи, лежащего на боку с рваной раной на груди. Посмотрев на меня, он заскулил как бы прося о помощи. Вернувшись к остальным я спросил, что они обнаружили?

0. Да ничего, в общем-то, труп как труп только у этого какой-то странный цвет кожи да отрезана мочка правого уха – сказал Иван - да и еще мы нашли вот этот ножик, ржавый правда, но пригодиться на что-нибудь я думаю.

Нож был чуть длиннее моей ладони, с темными пятнами ржавчины на лезвии, крови на нем не было, так как его уже успели обтереть, простая деревянная рукоять снизу заканчивалась, головой, какого то мифического существа, изображенного достаточно схематично.

0. Ты когда-нибудь такой видел? – спросил я у Ивана.
0. Не-а да и ты, я думаю тоже не видел, да и из ребят никто, я в этом уверен – ответил он.
0. Извращенец, мародер хренов, я о тебе Иван был другого мнения, – завопил Сева.

- Заткнитесь вы все, нам в этой херовой ситуации пригодиться все, даже этот старый нож хоть с трупа, хоть из кучи трупов и, вообще, Сева, Иван кончайте паниковать, достали уже – сказал я. – Здорово же его собаки отделали.

0. Да собаки неплохо над ним поработали – согласился Иван.
0. Пацаны пора паниковать, перед нами зверски убили человека, а мы даже не знаем, что делать?! – сказал Сева.
0. Может он беглый преступник? – предложил Алексей.
0. Вполне вероятно – сказал я.
0. Так может и не преступник, а вот эти были преступниками, как вам такой расклад? – спросил Тоша.
0. Ладно, разберемся! – утвердительно сказал я.

Я в свою очередь рассказал ребятам о своей находке, и мы дружно направились к раненому животному. Когда мы подошли, он все еще дышал, а рана оказалась не столь опасной, как мне показалось при первом осмотре, по моему мнению, кости повреждены не были, пес еще легко отделался. Мы аккуратно подняли его и перенесли на полянку, где положили его на подстилку собранную из опавших листьев. Леша осмотрел его, и кое-как перевязал, разорвав одну из наших футболок. Пес благодарно заскулил и впал в забытье. Солнце начало клониться к горизонту, дождь постепенно прекратился.

Вода в ручье стала прибывать, шум бегущего потока, капли дождя в листве блестящие в свете заходящего солнца, вся эта красота стала доходить до меня только сейчас, когда я стал задумываться о том, что же всё-таки произошло и смог немного отгородиться от всех событий. Постояв так немного и понаблюдав за окружающей нас природой, я понял что замерз, промок и сильно проголодался. Последний раз я ел еще часа за четыре до того как пошел к Севе, у него мы только пили пиво и курили, сколько мы были без сознания, прежде чем очнулись тут, представления я не имел, но по внутренним ощущениям, я не ел как минимум сутки. Ощущение пустоты в желудке накатывало волнами, постепенно усиливаясь. Мысли мои устремились в русло поиска еды.

- Ребята уже темнеет, да и мы голодные все, давайте располагаться на ночлег, только сперва решим, что с трупом делать будем – предложил я.

0. Съесть! Съесть! – в один голос закричали Иван с Севой.
0. Надо его закопать – предложил Алексей.
0. Да похоронить бы не мешало, только, как ты его закопаешь, руками землю копать что ли? – спросил Антон.
0. Да камнями труп завалим, что бы звери не нашли и все, больше для него мы ничего сделать не сможем – сказал я.

Аккуратно положив тело в расщелину, мы завалили его камнями, образовав небольшой погребальный холмик, с человеческий рост. Выбравшись обратно на поляну, Сева, Иван и Алексей отправились на поиски, хоть какой-нибудь еды, предусмотрительно взяв с собой наш ножик, а я с Антоном стали пытаться развести костер. Через несколько минут к нам прибежал Сева, с радостными воплями неся в руках какие-то аккуратно, свернутые листики, и стал рассказывать о том, что он обнаружил. Это были какие-то ягоды очень похожие на клюкву да несколько грибов непонятной окраски.

0. А где Иван с Лешей? – спросил я.
0. А они на ручей пошли – дураки, думают рыбы поймать – пояснил он.
0. Вот это дело, а ты, какие ягоды принес, может это и не клюква, а грибы вообще – хрен знает какие, вот ты их и ешь, а я считаю, ребята правы надо рыбы, поймать – сказал я.
0. Ну и ладно, только они ни хрена не поймают, точно тебе говорю – сказал Сева.
0. Не каркай, понял – обиделся за друзей Антон.

Через час мы всё-таки сумели развести костер. Пришли рыбаки, неся в руках несколько небольших рыбин.

0. Нам удалось их загнать в заводь, перекрыть её камнями, а потом повыкидывать на берег – довольно пояснил Иван, демонстрируя нам свой улов.
0. А я вот грибочков и ягодок нашел – гордо произнес Сева – попробуйте ребята, чем, как говориться, богаты.
0. А ты их сам то пробовал? – спросил Леша
0. Да, конечно, очень вкусно особенно грибочки, а ягодки, ну просто загляденье, на вкус так клубника клубникой – захихикал Сева.
0. Ага, вот ты их и ешь, а то ты так мерзко смеешься. Давайте так, кто что нашел то пусть и ест, мы только с Андреем и Тошей поделимся, договорились? – усмехнулся Иван.
0. Так нечестно! - завопил Сева.
0. Ладно, мужики не надо ссориться все будем, есть рыбу, а остальное потом – серьезно сказал я.
0. Может, грибочками приправим? – вопросил Сева.
0. Нет, давайте уж поэкспериментируем как-нибудь в другой раз – проворчал я – предыдущий результат, вы надеюсь, ещё помните?

Так и решили, после долгого и незатейливого приготовления рыбы, мы с жадность накинулись на еду. Поев, принялись располагаться на ночлег.

0. Холодно и мерзко, давайте хоть шалашик соорудим? – предложил Антон.
0. Давай – поддержали остальные.

С этими словами мы принялись за работу, набрали несколько длинных палок, соорудив из них каркас, нарвав листьев, какого то растения очень похожего на лопух, мы набросали их поверх ветвей, в результате чего получился довольно сносный шалаш. Принеся парочку стволов из леса и бросив их в костер, чтобы не потух до утра, залезли в пародию на шалаш, плотно прижались друг к другу и заснули.

Глава 2

Проснулся Иван от, свиста и шипения доносившихся снаружи. Чувство страха, разбудившее его, после пробуждения не ушло, а только усилилось. Осторожно поднявшись, что бы, не разбудить остальных, он аккуратно вышел из шалаша. Оглядевшись по сторонам и не заметив, откуда доносятся эти звуки, Иван поднялся на вершину холма. Звук усиливался явно приближаясь. Выбравшись на открытую площадку на вершине, он осмотрелся, и застыл парализованный страхом. С высоты в несколько метров на него пикировала летучая мышь, размером с небольшой автомобиль. Тело ее окрашенное в каменисто стальной цвет, четко выделялось на фоне необычного, ярко оранжевого, утреннего неба. Её пасть усаженная несколькими рядами, мелких и острых зубов, была открыта в яростном оскале. Страх был на столько силен, что даже крик не мог вырваться из Иванова горла. “Зачем я вылез из шалаша” - эта шальная мысль крепко засела у него в голове. Следующее что он почувствовал, был резкий удар и сильный рывок вверх. В глазах потемнело, когда зрение прояснилось, он увидел быстро удаляющуюся землю, в этот момент комок, сжимающий его горло, отпустил, и он закричал. Кажется, это были какие-то дурацкие фразы. Что-то вроде – Ё.. твою м…ь! Что за х….! (цензура) - и на конец - ПО-МО-ГИТЕ-Е!…

0. А куда теперь? – спросил у всех Антон.
0. Я не знаю, каким хреном мы попали сюда, но мы точно ЗДЕСЬ и это не сон. И отсюда никуда не деться, если сидеть на месте, а как вы знаете, спасение утопающих дело рук самих утопающих, так что если просто ждать, не зная чего, то ничего не добьешься, если только сожрет кто-нибудь – выпалил я.
0. Да пошел ты! – ответил ему Антон – ты не прав и нас еще в этом разубеждаешь.
0. Да я тебя… - разозлился я.
0. Ну, опять ссориться, так, все хватит. Кто хочет тот пусть остается, а кто не хочет пусть со мной идет, я буду других людей искать, город, поселок, мне все равно. Итак, кто со мной? – спросил Леша.
0. Нет, так не годиться либо все, либо никто. Если мы сейчас разделимся, то, что с нами будет? – сказал Сева.

Воцарилось мертвое молчание. Казалось, что все задумались, что же будет?

0. Ладно, все идем, и никаких “но”, ясно? – сказал Леша.
0. Только вот куда? – спросил Антон.
0. Можно за всадниками, можно в противоположную сторону, как хотите, ваше дело – сказал Алексей.
0. Я за всадниками, там явно город, или что-либо в это духе – ответил я.
0. И я! – сказал Сева.
0.  

 

 

 

Мы ехали по широкой вымощенной дороге. Все чаще по сторонам дороги нам попадались вырубки леса, теперь солнечные лучи с легкостью пробивались сквозь кроны деревьев, бросая отблески на полированные от времени камни.

0. Скоро город – сказал караванщик.
0. Отлично! – возрадовался Антон.
0. Что за город – спросил Леша.
0. Город Керт, твердыня черного мага – около пятисот тысяч населения – ответил караванщик – Минут через тридцать будем у северных ворот.

По прошествии получаса, нашему взору открылось зрелище города необыкновенной красоты. В лучах восходящего солнца, шпили и минареты городских башен блистали и переливались всеми цветами радуги. Город окружала крепостная стена, у подножия которой виднелся ров, заполненный водой. Подойдя ближе, мы заметили, что ворота открываются наружу, а на стенах виднеется множество бойниц, по бокам ворот высились две надвратные башни. Завершал же картину неприступной твердыни огромный котел расположенный сразу над воротами, под ним виднелись несколько отверстий - стоков, для защиты ворот от нападающих и таранов. Размеры ворот потрясали воображение, их высоты и ширины хватило бы для прохода средних размеров стада слонов. Ворота были украшены головами неизвестных существ, весьма устрашающего вида. Когда до ворот оставалось примерно двадцать шагов, стражники вдруг закричали, что-то неразборчивое, и схватились за оружие. Начальник стражи, по-видимому, что-то вроде нашего капитана, подал каравану знак остановиться, после чего он, в сопровождении примерно половины стражников, двинулся в нашу сторону. Караван остановился, немного, не дойдя до ворот. Подойдя к караванщику, он потребовал подорожную. Получив свиток, он стал внимательно его изучать, изредка поднимая голову и выкрикивая имена наших попутчиков, подзывая их поочередно к себе. Остальные стражники занялись осмотром груза. Наконец начальник закончил перекличку и, посмотрев в нашу сторону, обратился с каким-то вопросом к караванщику, тот стал что-то объяснять ему, часто кивая и показывая в нашу сторону, по-видимому, он остался, удовлетворён ответом. Разбирая поклажу и осматривая тюки на телегах, они откладывали часть груза, видимо в виде налога. После окончания досмотра, стражники, нагруженные вещами, пошли к воротам. Караван в сопровождении начальника стражи двинулся к воротам. Перед ними караван остановился. Капитан стражи, склонив голову к одному из своих помощников, зашептал ему что-то. Ворота медленно стали открываться, пока между створками не образовалась щель, достаточная для прохода каравана. Караванщик знаками попросил нас отойти в сторону, чтобы не мешать проходу каравана. Медленно повозки двинулись в открывшийся проход. Вдруг, обнажив мечи, стражники окружили, заломили руки и связали нас, Антон попытался сопротивляться но, получив рукояткой меча по затылку, видимо потерял сознание. Нас отвели в караулку, и спустив по темной винтовой лестнице, освещенной только слабым светом факелов, висящих на неравных промежутках, бросили в камеру. Через некоторое время пришли несколько стражников, подняли Антона и понесли его куда-то.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Антон проснулся в темном помещении, голова раскалывалась от боли. На затылке прощупывалась большая шишка. Из-под деревянной двери окованной стальными, клепаными полосами, пробивался неяркий свет, в лучах которого я смог, в конце концов, рассмотреть место моего заключения. Это была небольшая камера, с сырыми заплесневевшими стенами. Через некоторое время за дверью послышались шаги, спустя несколько секунд, послышался звук ключа поворачивающегося в замке, дверь открыл стражник.

0. Вставай – приказал он - тебя хочет видеть повелитель!

За дверью стояли ещё трое, связав мне руки, они повели меня по бесконечным лабиринтам лестниц и коридоров. Наконец меня вывели в какой-то грязный и слабоосвещенный переулок. По бокам текли помои и возвышались кучи мусора. Вонь стояла ужасная, но мои спутники казалось, не обращали на это никакого внимания. (Мысль Антона!!!) Пройдя по переулку несколько сот метров, мы свернули на небольшую тихую улочку, явно более чистую, чем та, по которой мы шли ранее. Сзади послышался щелчок, я почувствовал как что-то, вонзилось мне в область шеи, и потерял сознание.

Проснулся я в роскошной комнате. Она была увешана разнообразными коврами и всякими побрякушками. Посередине комнаты горели два факела, воткнутые в подставку. За дверью послышались стук каблуков, после чего дверь открылась. В комнату вошла девушка, необыкновенной красоты в руках у нее был поднос, посмотрев на меня, оценивающим взглядом, она подошла к кровати, в которой находился я. Поставив поднос на тумбочку, которая стояла рядом с кроватью. Я только хотел узнать, где я нахожусь, как она развернулась и ушла. На подносе стояли две тарелки, в одной было нечто очень похожее на похлебку, а на второй большущий кусок мяса. Не теряя ни секунды, я набросился на еду. Похлебка напоминала гречанку, а мясо ветчину. Доев последние крохи, и тщательно вылизав тарелки, я заметил маленькую бумажку, лежащую на самом краю подноса. Это оказалось записка, которая гласила: “Оденься и через пятнадцать минут будь готов!” Ровно через назначенное время я был одет и готов ко всему, или почти ко всему. В комнату постучали, и через мгновение вошел человек.

0. Пойдем, тебя уже ждут – сказал он.
0. Ну, пошли – сказал я.

Мой провожатый вел меня по длинным и украшенным коридорам. Наконец наш путь закончился, провожатый остановился и постучался в дверь. Нам открыл пожилой, седовласый мужчина.

0. А вот и ты, проходи, проходи я тебя уже давно жду – сказал он.

Я вошел в комнату, а мой провожатый остался, снаружи закрывая за мной дверь. Комната была хорошо обставлена всякой мебелью и стеллажами с книгами.

0. Присаживайся – предложил он, указывая рукой на кресло.

Я молча сел в кресло. Только я хотел забросать седого вопросами, как он сказал:

0. Я знаю, что тебя одолевают сомнения и вопросы, но дай мне сначала объяснить тебе, в чем дело. И он начал свой рассказ:
0. Я хранитель древнего пророчества, оставленного нам светлыми богами, которые покинули наш мир, когда тьма почти полностью вытеснила свет. Я и мои единомышленники передавали его от поколения к поколению. Все кроме меня погибли, не выполнив свой долг, но похоже я все-таки справлюсь со своей миссией. Это пророчество гласит: “Когда тьма возьмет верх над светом, и не останется никакой надежды, в Летарии появятся шесть странников, которые встанут на сторону света, это будут воины чести и правосудия, они избавят народ от зла, которое правит этим миром!” Символ данного пророчества, это камень, который находиться на востоке нашего мира, на каменистом плато, среди неприступных скал. С этими словами он закончил свой рассказ.
0. Я устрою тебя в школу мастерства, тебя выучат мастерству боя - сказал он.
0. Но почему я, ведь есть и другие пацаны вроде меня – сказал я.
0. Ты из другого мира, ты не такой как все – сказал он.
0. В тебе есть искра, её надо раздуть – сказал старец.

С этими словами он вышел из комнаты и позвал моего провожатого, провожатый вошел в комнату.

- Это твой проводник, он доведёт тебя до школы – сказал старец.

-

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

А ВОТ И ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!!!!!!!!!!!!!!!

ПО-МО-ГИТЕ-Е!…- наконец вскричал я. Кое-как извернувшись, я увидел выбегающих из шалаша друзей, но чем они могли помочь мне? Тем временем от меня удалялись друзья, лес, постепенно я терял надежду на то, что я еще когда-нибудь их увижу. Мысли, у меня в голове, бродили самые разные, так как я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой я думал, как бы навредить этой твари, только чтобы она не бросила меня, а аккуратно положила на землю. Попробовал завести с ней диалог, не получилось, исчерпав все свои маленькие познания в ругательствах, я понял, что она либо ничего не понимает из сказанного, либо полностью меня игнорирует. Тогда, в моем больном мозгу, появилась последняя надежда освободиться, это больно укусить моего похитителя. Поупражнявшись в жевании сгустков морщин, я отбросил эту идею как не достойную меня. А эта тварь уносила меня все дальше, и дальше. Внизу мелькали леса и реки, озера и холмы, а вдалеке уже виднелась горная гряда. Я даже забыл, в каком положении нахожусь, настолько был захвачен созерцанием этой красоты. Из своих мыслей меня вывело нечто необычное, со стороны гор к нам приближалось (по воздуху) большая точка, явно превышающая нас в скорости. Через несколько минут, я не поверил своим глазам, это был золотой дракон, необычайной красоты. Заметив, его мой похититель встрепенулся и попытался уйти от него. Но дракон подлетал все ближе и ближе, когда расстояние между нами оставалось около пары метров, он завис над нами и силой своих крыльев создал огромный воздушный поток, который стал прижимать нас к земле. Было заметно, что не будь меня в пассажирах у твари, она быстро бы свалила от дракона. Когда до земли было около двух метров, как мышь разжала лапы, и я с гордым выкриком: – Хийя – полетел кубарем вниз. А мышь тем временем набрала высоту и скрылась за ближайшим горным хребтом.

0. Ну, вот мы и встретились избранный – сказал дракон.

Дальше я ничего не слышал, так как потерял сознание.

Очнулся я от легких покалываний в районе живота: “М-а-м-а” – промычал я и открыл глаза. Темнокожий, но в тоже время беловолосый парень, тыкал меня кончиком копья.

0. Эй, ты это чего тыкаешся? – спросил я.
0. Кто такой? - спросил он.

Я открыл было рот чтобы произнести уже стандартное и давно заученное – Иван, но услышал странное и очень красивое имя: - Дарион.

0. Н-е-е-т мне не это интересно – пояснил незнакомец, – какой клан, кому служишь?
0. Себе – ответил я, - а клан розовых слонов! – не применил пошутить я.
0. Неизвестный клан! – удивился незнакомец.
0. Шутка – сказал я – я не в каком клане не состою, и не состоял, никому не служу, я здесь недавно и ничего не знаю, и вообще ты кто такой?
0. Тилон – гордо сказал он – орден стального кулака – пояснил он, указывая на изображение у него на груди. Прямо на кирасе переливающейся темно-синем цветом.
0. Круто, слушай Тилон а где тут город какой-нибудь? А, то я друзей потерял у леса, какого-то может, я их там найду? – сказал я.
0. Ты про какой лес то говоришь, у нас их много, да и городов тоже прилично – сказал Тилон.

И я рассказал ему, как все произошло: как меня похитили, и как я оказался здесь. Рассказал и то что видел по пути сюда.

0. О-о, да ты крупно заблудился парень, - сказал мне Тилон – кажется, я знаю это место, о котором ты говоришь, оно находиться рядом с твердыней Цериуса, города Керта это на западе, примерно три или четыре недели пути, но на гехардах быстрее.
0. А кто такие Гехарды, ты меня не просветишь – спросил я.
0. Гехарды это самые быстрые транспортные средства западной части Летарии – ответил он.
0. Хорошо, а кто такая Литария? – изумился я.
0. Не кто такая, а что это, это мир в котором ты находишься – сказал он.
0. Не грузи меня, я в Питере, а он в России, а Россия, в свою очередь, на Земле, это планета такая понял?! – прокричал я.
0. Ты ошибаешься, ты в Летарии, а именно на утесах страха, что не далеко от последней школы моего ордена – стального кулака – с гордостью произнес он.
0. Я сплю, и мне мерещиться – сказал я.

Я с размаху ущипнул себя, потом еще раз, больно, значит, не сплю. Ладно, потом с этим разберемся, а сейчас надо добраться до города, поесть и поспать, ну и найти друзей конечно.

0. Слушай Тилон ты сейчас куда направляешься? – спросил я.
0. Я проходил испытание выносливости, я должен был продержаться здесь две недели, а потом вернуться в школу, чтобы сразиться с моим учителем и попытать возможность заслужить герб хотя бы быстрого зайца, или если повезет то серой лисы – сказал он.
0. А сколько их всего? – спросил я.
0. Ну, если с нижней ступени начинать то сначала идет “быстрый заяц”, это знак мастерства обращения с копьем, потом идет герб “серой лисы”, это мастера выносливости, обращения с копьем и кинжалом. Потом идет “шустрый олень”, это мастер боя в рукопашную и обращения с любым метательным оружием. Ну а потом “белый вепрь” и “золотой орел” мастера обращения с любым оружием и всем остальным выше упомянутым. Предпоследний герб это “красный тигр” это герб нашего наставника, он может положить десять, таких как ты одной левой, он вынослив, быстр и умеет обращаться с любым видом оружия. А последний герб заслужил только сам Шар-Витах, лучший воин Летарии, его убили тридцать лет назад, и то когда он спал. Черный дракон это мастер убийства, для него оружие это даже руки, а про любое другое оружие и говорить нечего, просто мастер своего дела, супер выносливый, с повышенным обонянием, говорят, что сам черный боится избранного с клеймом черного дракона. Когда Шар-Витах умирал, он оставил нам в наследие свое последнее предсказание, что появиться воин, равного которому не будет, и если он заслужит клеймо черного дракона, и стремления его будут светлыми, то школа обязана передать ему меч Шар-Витаха, якобы с этим мечем, воину перейдет и сила Шар-Витаха. Вот так.
0. Тилон, конечно все это здорово, безусловно, но раз ты закончил свое испытание, может, мы пойдем в твою школу? А? – с надеждой спросил я.
0. Пойдем, но не сейчас, сейчас уже вечер, да и ты как я вижу голодный – образумил меня он.

- Это и есть наша школа – гордо произнес Тилон.

Каменистое плато, возвышалось над равниной. Одинокий каменный монолит стоял на мощенной камнем площадке в его центре. Ход этой тихой безлунной ночи был нарушен, внезапным порывом холодного, сырого ветра. Над плато начали собираться грозовые тучи. Ветер усиливался, срывая редкую и хилую растительность, кое-как цеплявшуюся за небольшие островки плодородной земли, или сумевшую удержаться в редких щелях между камнями. Внезапно тучи разразились проливным дождем, редкие до того вспышки молний, превратились буквально в ураганный шквал, озаряя поверхность плато. Неимоверной силы молния вонзилась в камень, расколов его на две части. Осветив тёмный силуэт, возвышающийся на одном из валунов на краю плато, напоминающий своими очертаниями большую летучую мышь. Две отсвечивающие зеленоватые точки, наблюдавшие за происходящим, несколько раз мигнули, видимо их хозяин не выносил яркого света. Увидев последнюю, завершающую вспышку, мышь развернула крылья, спрыгнула с валуна, и медленно стала набирать высоту, удаляясь от центра бури в сторону видневшейся на горизонте кромки гор. Постепенно буря стала стихать. К восходу солнца, от нее, остались только капли росы на редкой траве, и множество луж искрящихся, в лучах восходящего светила. Мышь не была единственным свидетелем, случившегося ночью. Неожиданно камень расколотый, молнией начал разгораться ярко багровым светом, на его истертой временем поверхности, начали проступать непонятные символы, в виде столбцов, внизу под каждым из них постепенно проступили две разные руны. Свечение постепенно угасло. Неожиданно камень накрыла большая тень, блеснув чешуёй в лучах восходящего солнца, рядом с камнем тяжело опустился дракон черного цвета. Осмотрев камень, и видимо прочитав, надписи, он присев на задние лапы резким прыжком взмыл в воздух.

Храм, находившийся глубоко в глубине скалы, был построен так давно, что никто уже не помнил когда, это было. Когда-то он был красив. Сейчас же украшавшие раньше, его стены драпировки шитые золотом валялись в пыли, от резных панелей и дверей остались лишь щепки и покосившиеся косяки. Скелеты кучами и по одному устилали пол пополам с вековой пылью, отмечая места последних боев защитников храма с атакующими их врагами. Запустение пришло в него недавно, всего несколько столетий назад, когда армии тьмы изгнали светлое божество, которому он был посвящен и, перебив всех служителей и почитателей культа, осквернили храм. Один из сводчатых каменных коридоров проложенный в толще скалы, выводил к каменному уступу, нависающему над пропастью. Перед выходом на уступ коридор расширялся в небольшую комнату, у одной из стен возвышалась плита. Перед ней скелетов было особенно много. Плиту украшали древние руны, прочитать которые мог только посвященный. Стоящий перед ним человек читал, эти руны с легкостью, говорившей о его большой практике и соответствующем уровне знаний. Читая рунические письмена, он живо представлял себе картину, развернувшуюся перед ним. Была ночь, и полная тьма окутывала почти всю местность, единственное незатемненное пространство было перед ним. Он стоял на уступе сырой скалы нависающей над бездонной пропастью. Его белый, как снег плащ, несмотря на полное отсутствие ветра, развивался вокруг него, создавая ощущение непрерывного движения. В левой руке он держал, длинный резной посох из красного дерева, а другой рукой он выписывал, какие-то последовательные движения, чертя в воздухе какую-то фигуру, видимую только ему. Из-под белого, как облака капюшона выглядывало, красивое старческое лицо, на котором, четко выделялись белые и густые брови, под которыми выглядывали два умудренных опытом глаза. Наконец, фигура была завершена, последовал взмах посохом, и его глаза запылали ярко белым светом. Теперь послышался его голос, больше похожий на шепот ветра, он пел на древнем языке, неизвестном никому, из ныне живущих, это был язык древних богов. Это песнопение призвано было помочь ему сосредоточить энергию, для предстоящего заклинания. Над равниной, находящейся за его спиной, стали вспыхивать ослепительно яркие вспышки молнии. Вокруг него разлилось призрачное сияние, змеи молний заструились по его плащу, медленно перетекая в посох. Сияние окружающие мага, наконец, достигло апогея. Казалось, что маг находится в центре рождающийся звезды. Неожиданно глаза мага вспыхнули самым настоящим белым огнем. Он медленно, словно борясь с чем-то, поднял руку с посохом над головой – АРХАСАД - крик мага перекрыл даже звуки грома, даже земля ответила на это заклинание, повсюду зазмеились трещины и земля вздрогнула, как гигантский левиафан бьющийся в конвульсиях. С этим криком рука, держащая посох, резко опустилась, направив конец посоха в центр фигуры. С конца посоха сорвалась молния и ударила в треугольник, находящийся в центре фигуры. Поток энергии, бьющий из посоха, все возрастал. Фигура медленно наливалась белым светом. Неожиданно послышался звук, напоминающий звук рвущегося металла. Вдруг треугольник вспыхнул ослепительным сиянием, когда же оно исчезло, на его месте образовалась черная дыра которая начала стремительно расти. Наконец дыра приобрела вид некой аркой вылепленный частично из света и тьмы. Из этой арки неожиданно подул обжигающий кожу ледяной ветер. Маг выкрикнул новую форму заклинания, и арка окуталась золотистым светом, мигнув пару, раз сияние исчезло. Вход в другой мир был найден. Врата были готовы. Они находились на небольшой площадке, этаком постаменте, а вокруг них, насколько хватало глаз, простиралась унылая серая пустыня. Маг сокрушенно покачал головой, да он не хотел этого, да и откуда он мог знать, что заклинание вызовет столь могучие силы. А когда-то здесь был лес, неожиданно пронеслось у него в голове. Но ничего, эти слова маг выкрикнул в пустоту, придет день и вернется свет и излечит этот мир от проклятья тьмы. Руны на столбах, поддерживающих врата, загорелись тревожным красным светом. Надо идти, понял маг, иначе даже он не в силах будет остановить бешеный всплеск энергии. Эти Врата, провозгласил он, обращаясь к двум его ученикам, назовете “Делимнус Торос”, что значит врата Судьбы. Да магистр, отозвался один из учеников, он был одет в ниспадающую до пят мантию, украшенную в районе груди горящей белой руной света. По этим регалиям было видно, что он уже входит в круг света – высший ранг среди жрецов. Теперь ты займешь место Ллойда, сказал маг, обращаясь к нему. Да магистр, жрец склонил голову в знак признательности. Когда же вы вернетесь, спросил жрец, в его голосе звучал неприкрытый страх. Ждите, последовал ответ.

Да, подумал маг, его поражение в последней битве сильно задело нас, и многие из магов света обратились к тьме. А хранители равновесия не прислушались к мольбам и просьбам остановить тьму. Часы равновесия покачнулись, но скоро баланс восстановится, вот был их ответ. Ах, как они ошибались, маг сжал в ярости кулаки. Да именно он говорил с хранителями в тот момент, когда началась решающая битва, в которой погиб Ллойд. Время истекает, раздался сухой и бесцветный голос. Маг оторвался от воспоминаний и оглянулся. Недалеко от Врат кружил золотой дракон. Его могучие крылья создавали настолько сильный поток воздуха, что на земле, под драконом начали образовываться маленькие смерчи. Зачем, о, хранитель, ты почтил меня свои визитом, удивленно подняв брови, спросил маг. Ибо ошиблись мы, и Часы равновесия уже никогда не сбалансируются и ведаю я, что, свет потерян навсегда для этого мира, печально произнес дракон. Да, опустил голову маг, свет кристалла погас, и никогда его осколки не соберутся и не дадут свет. Поэтому и надо тебе спешить , произнес дракон, вот книга знаний этого мира и ведаю я что когда-нибудь герои в другом мире найдут способ использовать ее на благо нашего куска реальности. С этими словами перед магом во вспышке белого сияния материализовалась черная как ночь книга. Маг поклонился и подобрал книгу. Прощай, Тиларель, хранитель кристалла, произнес дракон, врата останутся открытыми навсегда, а твоих учеников я спрячу, и они выживут и даже сам Темный будет не в силах их отыскать. Маг кивнул. Хорошо, да будет так, крикнул дракон. Горизонт разорвала синяя вспышка и дракон с учениками исчез. Маг стоял подле Врат. В последний раз, оглянувшись на родной мир, он вступил в молочно-белый проход и медленно растворился в нем. Через несколько секунд местность вокруг Врат превратилась в ад. Огонь поднялся до небес. Когда же он опал остались стоять только четыре сильно закопченных столба. Около них неожиданно материализовался темный силуэт. Нет, закричал он, он все-таки успел. И это не смотря на то, что я перекрыл весь доступ к Сфере. Погрозив кулаком Вратам, он медленно дематериализовался. А Часы Равновесия продолжали свой умеренный ход…