Pavel Safonov

ВТОРОЙ ПОХОД.

      1. Орки сидели кружком вокруг огромного костра и грелись. Была лютая зима - за последнии 28 лет такого ещё не было. Поход хотели отменить, но Гримгор был неприклонен. Тёмный орк за такое предложение перебил половину своих

советников - хотя их вряд ли можно так назвать - они просто всегда были рядом, обычно шаманы и генералы гоблинов.

Второй поход на Империю, да ещё зимой,  это нелёгкое дело. Первый поход был не очень удачен: орки прошли только до Нулна и, почти сровняв его с землёй,  уже отправились дальше, но были перехвачены армией во главе с Карлом-Францом. Орки, довольно потрёпанные, еле унесли ноги. Гримгор, получивший сильные увечья: ему отрубили 2 пальца на левой руке, полностью отсекли правое ухо, он получил несколько порезов и ран, был силой утащен с поля боя.

      Гримгор сидел один и жадно поедал лошадиную ногу - лошадей было в изобилии, так как после боя у самой границы Империи,  у подножия Кровавого пика, когда орки наткнулись на форпост, где встретили мощный отпор в виде шести отрядов пикейщиков по сорок человек в каждом, которые были стерты в порошок за считаные секунды. Орки были ещё свежие, охочие до битвы, у них был слишком долгий перерыв между походами, целый месяц. А затем зелёнокожие нашли лошадей в загоне и до этой стоянки гнали их впереди армии. Гримгор оторвался от еды и медленно поднял голову. Он осматривал свою армию и выбранную дозорными стоянку. В нескольких метрах от него у огромного костра сидела элита войска - два отряда черных орков и ветераны простых орков и о чём-то громко разговаривали, этот разговор сопровождался громкими рыками, подзатыльниками и короткими потасовками. Больше всех буйствовал огромный черный орк с вырванным левым клыком - это был Фарт - командующий вторым отрядом чёрных, он держал в руках большой двуручный топор из магического синего металла.  В одной битве против гномов Фарт голыми руками вырвал его у главнокоммандующего. Гримгор возлагал на Фарта большие надежды. Эти бойцы сегодня не потеряли ни одного воина - три отряда были полны сил и желания превратить Империю в один огромный костёр. За ними обосновались гоблины, их была такая орда, что для  подсчёта потребовалось не меньше часа, они почти не кричали,  все уже валялись на полу пьяные или смертельно усталые, спящие - у них была самая сложная задача на сегодня, они приняли на себя первый удар Имперцев.  Почти пол- сотни ночных гоблинов осталось лежать на поле битвы. Сама стоянка была разбита на огромном холме, который был окружён лесом и валунами, с него открывался великолепный вид даже ночью. Рассказывать о стоянке войск более не имеет смысла, так как их слишком много,  мне понадобилось бы ещё несколько листов для этого. Скажу лишь, что кабаны мирно паслись у подножия холма, а вокруг них обосновались орки.

      Гримгор даже не заметил как заснул, он медленно погрузился в дремоту. И снова перед ним начали проплывать кровавые картины прошлых битв и он радовался этому,  ведь только в них он находил наслаждение. Вождь проснулся с первыми лучами солнца. Весь лагерь спал,  но в нём уже начиналось движение - мерзкие маленькие снотлинги носились там и тут и Гримгор несколько раз чуть не наступил на них. Чёрный орк взобрался на огромный валун в середине холма и издал такой вой, что земля заходила ходуном. Через несколько минут вся армия была вовсеоружии и стояла рядом с камнем на котором, держа Гитсник в двух руках и баюкая его, стоял величайщий из чёрных орков. Его налитый кровью глаз медленно поворачивался в разные стороны. Его лицо, испещренное шрамами, было мертвенно спокойно, он был похож на мраморную статую.

      Гримгор начал свою речь:

      - Что, свиньи, вы ещё хотите идти вперёд? Если кто-то струсит или опустит свой ятоган во время битвы ниже колена и я это увижу,  то не сносить ему головы! Мы находимся в нескольких днях пути от Нулна, его скорее всего уже отстроили и взять его сразу не получиться, но мы сделаем это!

      Раздались крики одобрения и зелёные дружно затрясли щитами, копьями, топорами и булавами.

      - Наша цель - дойти до истоков реки Сол. Мы пойдём параллельно Чёрным горам, а затем повернём к Нулну. Дальше посмотрим. Вперёд! Горк и Морк помогут нам! WAAAGH!

      2. Через два дня орки благополучно добрались до истоков Сола и отправились к Нулну. На пути им встретились несколько отрядов Имперцев, но они были сошками для армады Гримгора. Ещё через две недели ночью на горизонте показался долгожданный Нулн. Издали было видно, что что-то не так - не горели огни города и не было видно признаков жизни. В город отправился отряд разведки и вскоре они вернулись с плохими вестями:

      - Город оставлен - в нём не единой живой души - мрачным голосом сказал Ардах - предводитель этой группы Гримгору.

      Вождь восседал на огромном пне. Он поманил Ардаха пальцем. Тот наклонился, вся его группа, в которой более тридцати орков - лучников подалась вперёд, но их остановили телохранители Гримгора. Командир не смел поднять глаз на чёрного орка - он понимал, что за такое сообщение он должен был умереть - это была его задача провести армию незамеченной до Нулна.

      - Ты опростоволосился. Я полагался на тебя. Ты очень подвёл меня. - С этими словами Гримгор схватил Ардаха за голову и резко повернул руку, позвонки хрустнули и огромное мускулистое тело упало на землю. Затем Айронхайд медленно взял Гитсник и топор пустился в танец смерти - из тридцати дозорных в живых никого не осталось. Теперь на поляне рядом с пнём лежала груда изуродованных тел.

      - Они нам более не нужны. У нас остаётся один путь - шуметь и кричать, чтобы Империя знала о нас, чтобы она готовилась - идёт её смерть! - проорал Гримгор и вся его армия разразилась жутким, полным той радости, с которой орки идут в бой, криком.

      На утро из Нулна было вынесено всё что только представляло какую-либо ценность и армада отправилась дальше на север.

      3. Их путешествие было спокойным, подозрительно спокойным. Они проходили безжизненные города и деревни, за четыре недели пути до Алтдорфа им встретилось лишь три отряда лучников да несколько сотен мирных жителей, которые были зажарены и съедены. Обычно орки не едят человечину, но так как запасы продовольствия заканчивались - делать было нечего. Оставалось менее дня пути до Алтдорфа как вдруг на горизонте была замечена армия Империи. Орки остановились и заночевали. Вечером Гримгор собрал совет:

      - Я чувствую, что грядёт день великой битвы. Наша задача - разведать все силы врага. Сегодня ночью я,

Фарт и десять моих черных орков, прошедших со мной Болота, отправимся в лагерь Империи. После моего возвращения продолжим.

      Вечером они вышли. Чёрные орки не самые лучшие разведчики, полностью закованные в броню, наперевес с двумя огромными топорами, вопящие и орущие, но Айронхайду лучше не перечить. Медленно отряд отдалялся от родного лагеря. По периметру Имперской стоянки были разжены костры - Гримгор направился к самому краю, который ближе к лесу. Когда они оказались ближе, стали видны десятки человек, полностью вооруженные, примерно тридцать человек с мечами и щитами и около десяти стрелков. Орки как можно медленнее и осторожнее подобрались к посту и отряд, по приказу Айронхойда рванулся вперёд. Вождь и Фарт ринулись в самую середину, два огромных топора заплясали, срубая головы, ломая черепа, круша кости. Остальные десять орков бросились на стрелков и те даже не смогли сделать ни одного залпа из мушкетов, они все полегли в один момент. Первый бой был выигран и довольные победители отправились прямо к врагу в логово.

      4. Через нескольки минут пути Гримгор отправил свой отряд обратно в лагерь, а сам с Фартом пошел дальше. Вдвоём они залезли на холм и перед ними открылась полная картина вражеской ставки. В середине стоял огромный шатёр - там мог быть только Карл-Франц. Рядом располагались палатки так, что сложно было определить состав войск - Фарт лишь заметил, что к столбам, глубоко вбитым в землю, было привязано более четырех десятков белых коней - это могли быть только рыцари Белых Волков. А ещё дальше стояла огромная, страшная и непонятная для орков махина Парового Танка.

      Вскоре после прихода вождя в лагерь, все командующие были оповещены о новостях. Гримгор заставил гоблинов посреди ночи собирать катапульты и вымеривать все координаты до Танка. Ночью не было покоя в лагере зелёнокожих - все готовились к великому бою.

      5.Утро. Всё небо было затянуто облаками. Солнца не было видно вообще. Гримгор любил такую погоду - он помнил то утро, когда они вышли из Болот - то был самый лучший день в его жизни. Пока...

      Вождь поправил на себе доспехи и вышел на холм. Перед ним открылось поле боя - огромная равнина, на которой уже лежал слой снега, не глубокий, но всё же мешающий продвижению пеших войск. Огромные валуны были разбросаны по всему полю, как будто несколько гигантов играли в игру "кто бросит камень дальше". Все шатры Имперцев были свёрнуты и армия выстраивалась в боевые порядки: в центре разместилась главная ударная сила - Рыцари Белых Волков. По обеим сторонам от него расположились огромные, по 60 - 70 человек, отряды Флаггелантсов. На правом фланге - пять десятков мужиков с двуручными мечами. На левом фланге - около сотни копейщиков. Сзади армии располагались пушки и мортиры.

А ещё дальше начинал дымить Танк. Похоже, что это была не вся армия - так что Гримгору следовало бы ждать внезапных атак с тыла или с флангов. Императора видно не было, значит он со своим конным отрядом замышляет какой-то манёвр.

      Айронхайд махнул рукой и его орда начала выстраиваться. Два отряда чёрных орков и ветеранов  в середине по

сорок в каждом под управлением Вождя и Фарта. По две колесницы на каждом боку. Огромный отряд гоблинов на левом фланге (около сотни). На правом фланге отряд орков - пикейщиков в пятьдесят единиц. А сзади гоблины подтащили пару катапульты. Айронхайд щёлкнул пальцами и катапульты дружно ухнули. Один валун прошёл прямо над Гримгором, а второй, взлетев ровно над машиной, рухнул вниз, разломав её всю и угробив всю команду обслуживания. Вождь даже не повернулся, а продолжал наблюдать за полётом первого камня. На этот раз гоблины не подвели - все высчитали как надо - валун упал как раз на танк. Паровая махина загорелась и рванула так, что те столбы были вывернуты из земли или сломаны. Главная опасность была ликвидирована. Теперь - бой. Гримгор вошел в ряды своего полка  и, подняв топор, махнул им. Вся орда двинулась вперед. 

      6. Две армии медленно двигались на встречу друг другу. Никто не хотел попусту тратить силы. Расстояние становилось всё меньше и меньше...

      Гримгор мыслил о тактике: он хотел чтобы отряды чёрных орков продержались под напором Белых Волков, а затем мгновенно отступить, разойдясь в стороны. Именно в этот момент из-за холма вылетит отряд наездников на кабанах и ударит точно в рыцарей. А орки закроют "клещи". То же он хотел сделать и со всей оставшейся армией противника - два отряда гоблинов на волках должны будут зайти во фланги отрядов, которые столкнутся с пешими зелёных.

      Айронхайд вышел из задумчивости, когда Фарт громко проорал ему, что пора начать. И орки помчались что есть сил,  они бежали с криками и шумом. Они мяли под собой снотлингов и гоблинов, за армией оставался красный след. Тут началось самое страшное - в отряде копейщиков, который должен был встретить Имперских воинов, начался раздор. Они встали и начали выяснять отношения между собой, командир попытался остановить это безумие, но тут же был насажен на копья. Затем орки начали биться между собой, уже не думая о победе над Императором. Гримгор увидел это и махнул Фарту рукой, чтобы тот занял место копий. А сам, крича какие-то грязные ругательства, повёл свой отряд на смерть - сорок пеших черных орков и ветеранов, вооруженных двумя топорами против сорока конных, в пластинчатых латах, наперевес с огромными боевыми топорами, воинов.

      Белые Львы стегнули своих коней и помчались на Гримгора.

      Два отряда встретились самыми первыми. Айронхайд не хотел геройски погибнуть в первые минуты боя  - да и угробить такой отряд, как его, означало бы полный проигрыш битвы.

      Кони летели и из их ноздрей вылетал белый пар. Их гривы развивались по ветру. В их глазах не было страха. Рыцари, сидевшие в сёдлах, дружно затянули гимн Империи, в котором изредка проскакивали слова :"За Императора!"

      Орки услышали песню и заорали свой гимн, в словах которого не смог бы разобраться даже самый толковый орк, а такой вообще вряд ли есть на свете. Это был просто набор звуков и возгласов. А затем все вместе на ломаном человеческом имперском языке выкрикнули:"За Гримгора!"

      Оставалось меньше пяти метров до столкновения отрядов, как Гримгор махнул рукой и весь его отряд бросился в стороны, как бы пропуская рыцарей и беря их в маленькие клещи. Айронхайд не отступил в сторону, как сделали все его воины по приказу, он прыгрул вперед. Уворачиваясь от молотов, в полёте снёс голову командира, а сам занял место музыканта, выбив его ногой из седла. Вождь бешено орудовал  Гитсником, рубя налево и направо, превращая рыцарей в кровавую кашу, в то врямя кони приостановились и во фланги ударили орки. Лошади, казалось, сошли с ума, они начали вставать на дыбы и сбрасывать наезников на землю. Но рыцари умудрились собраться-таки в боевой порядок и начали

бить орков. Гримгор собрал вокруг себя чертову дюжину своих воинов, все остальные полегли. Он яростно отбивался, но отряд всё уменьшался и уменьшался. Тут земля затряслась от топота копыт и кабаны ударили в тыл рыцарям и снесли их.

      В то время по всему полю громыхали выстрелы пушек. Тут и там падали ядра, многие из которых даже не разрывались. Пешие войска встретились и началась мясорубка. Из-за холма показались Имперские стрелки вместе с чародеем, которые не промедлили оповестить всех о том, что они уже здесь, стрелки дали залп из мушкетов и многие гоблины в момент полегли. А волшебник, взмахнув рукой так, что весь его огненного цвета балахон вздыбился и медленно опустился, пустил огненный шар в отряд Фарта. Гримгор всё это видел - и первый раз в его каменном ледяном сердце проскочило какое-то подобие искры теплоты, ему показалось, что Фарт чего-то стоит для него, но Вождь отмахнул эти ,как ему показалось, бредовые мысли и ринулся на Флаггелантсов вместе с наезниками.

      Фарт видел этот огромный шар, который нёсся прямо на них и, выбежав вперёд, остановил отряд и поднял свой топор. Лезвие того, всё в зазубринах, но отточенное до блеска, засверкало, излучая синевато-красный свет. Именно в этот момент файрболл врезался в Фарта. Коммандир почувствовал боль, дикую боль, но он терпел. Он не мог открыть глаз, всю кожу обжигало, но он терпел. Топор хотел вырваться из рук, но боец сжал пальцы так что костяшки побелели. И тут всё кончилось, он осмотрелся вокруг - отряд его стоял на прежнем месте, а вокруг кипела битва.

      - Что встали? Горк и Морк помогли нам один раз, но не факт, что они помилуют нас во второй! Вперёд! За Гримгора!

      И отряд Фарты врезался в имперских копейщеков. Тех было вдвое больше, но это не было помехой для лучших топоров во всём Старом Мире.

      7. Колесницы летели мимо бьющихся отрядов, подскакивая на кочках. Орки в них кричали боевые гимны гномов, исковерканные до беспредела. Они били и стегали кабанов кнутами. Они летели на Флаггелантсов.

      Четыре колесницы, как нож в масло, вошли в отряды Флаггелантсов, лезвия на колёсах превращали всё вокруг в смесь мяса и костей. Орки работали как бешеные, втыкая и вытаскивая из тел поверженных врагов копья и двузубые вилы. Но вскоре повозки остановились и остатки людских отрядов добили доблестных зеленокожих. Когда последние колесницы были разбиты и воины, в изорванных балахонах, с утренними звёздами, добивали орков, в их ряды ворвались десять обезумевших чёрных орков во главе с Гримгором и показали всё своё умение владеть оружием.

      Войско Айронхайда остановилось, они были очень потрёпаны. От гоблинов осталось меньше четверти от начального отряда, их изрубленные огромными двуручными мечами тела лежали по всему полю, чёрные орки собрались в одну группу, их осталось около сорока, кабаны были почти целы - 30 из 40 выжили. Отряды волчьих наездников собрались в один большой. От копейщиков, которые только-только разобрались между собой, осталось дюжина. Одинокая катапульта стояла на холме и гоблины на всякий случай уже закладывали очередной камень. Воинов Империи не было в живых - рыцари лежали на земле, умершие или умерающие, захлёбывающиеся своей кровью, пытающиеся позвать на помощь. Выживших орки добивали без разговоров и особых зверств.

      Зеленокожие выстроились в боевые порядки и тут из-за холма появился Карл-Франц со своим отрядом. Хотя это сложно было назвать отрядом - там было не менее двух сотен конных рыцарей с копьями, в кольчугах до колен, в панцирях и высоких красивых шлемах. В середине этого маленького войска восседал на огромном чёрном коне Император, он был в блестящих доспехах, с огромным мечом наперевес.Он легко взмахнул им и кони стрелой метнулись вниз.

      8. Армии сшиблись в смертельной битве: Единственный глаз Гримгора налился кровью, его кожа потемнела ещё более, чем она была на самом деле. Он указал топором и бегом в одиночку отправился навстечу Императору.

Армии сошлись: Айронхайд мчался к Карлу, размахивая Гитскином и отправляя на тот свет всех, кто вставал на его пути.

Вождь видел, что не успеет и у него оставалось только одно: он размахнулся, и, собрав все свои силы в кулак, про себя молясь богам, метнул свой топор. Он заметил как рыцарь из свиты Императора снял маленький однозарядный арбалет и, прицелившись, выстрелил. Гримгор увидел как его топор, ломая панцирь и щит врага, разрезает его тело на две половинки.

Затем была темнота.Чёрный орк чувствовал как холодный металл арбалетного болта входил ему между глаз, перед ним промелькнули все его моменты жизни: первые битвы, Болота, гномьи бороды, их крики, когда они  поджаривались на медленном огне, и ещё многое...

      9. Огромное тёмно-зелёное тело лежало на снегу и из него, точно нехотя, медленно выходила жизнь. Дух вождя медленно поднялся над полем боя и тут он стал материализоваться, стали вырисовываться его очертания - дух величайшего орка становился виден всем. Он воззнёсся над полем , широко развёл руки и закричал. Стон разнёсся по всей долине, наполняя душу каждого имперца страхом и медленно разрывая их сердца, доставляя такие страдания, что сама земля стала похожа на ад: стоны, крики, смерть и муки...

      Вскоре на поле стояли лишь орки, они были под впечатлением. Они смотрели на это и, возможно, первый раз в своих коротких жизнях, испытали леденящий душу ужас.

      Дух Вождя спустился к своим воинам и сел на один из камней. Все, как и тогда на стоянке, окружили его. Всюду раздавались крики и шум, но они вскоре прекратились.

      - Я ухожу, но хочу чтобы вы исполнили мою последнюю волю - сожгите Империю, вырежте всё её население и превратите её в пустыню! Ваш Вождь уходит и править вами будет Фарт - и если кто-то будет противоречить ему, я упрошу Горка и Морка отпустить меня на землю, чтобы покончить с изменниками. Фарт, возьми мой топор и доспехи - теперь это твоё, я отдаю тебе свою силу - прими её!

      В этот момент ветер засвистел в ушах, молнии засверкали на небе, само оно потемнело и Фарт, выйдя ближе к духу, стал изменяться в лице, он становился больше, у него медленно исчезал правый глаз - он стал похож на Гримгора как две капли воды. Затем новый Вождь взял Гитсник и Кравоваво Скованную (Blood-Forged Armour) броню и, скрестив два топора, медленно опустился на колени. Так же поступила и вся его армия.

      10. Затем всё стихло, снег перестал идти и в голубом небе, в котором не было ни единого облочка, ярко засияло солнце. Дух медленно поднимался в небо, оставляя за собой дымчатый багровый след. Орки, стоящие на коленях, впервые замолчали. Они стояли так ещё долго, пока Фарт не поднялся.

      - Вперёд, орки! Империя будет нашей! Исполним последнюю волю Вождя!

      Его слова были коротки, но, как известно, орки не очень красноречивы - они все выражают действием. Вождь медленно одел броню, взвесил топоры в руках, и быстро пошёл за холм - у них не было времени для отдыха.

      Орки медленно двинулись в Алтдорф.

      11. Через 16 недель орки захватили Талабхейм, выжгли все деревни и посёлки Империи, разрушили все большие города. Как и хотел Вождь - теперь тут горит огромный костёр и ещё долгие века остатки когда-то великого государства будут собираться в единое целое, чтобы отомстить...

      12. Гном закончил своё повествование и, медленно свернув рукопись, засунул её в тайник под камнем. Затем поставил чернильницу на пол, и, тряхнув уставшей рукой, приподнялся и отправился в зал Советов, слушать доклады о новых битвах с орками, возглавляемых Кровавым Фартом, которые уже несколько лет досаждают подземному народу

своими набегами.

© Copyright by Pavel Safonov. 2001.